ELPA, Bostjan Nachbar sul ruolo centrale dei giocatori nel futuro del basket europeo

Il direttore di ELPA Bostjan Nachbar, l'associazione dei giocatori di EuroLeague, ha parlato a Eurohoops in vista delle Final Four di Abu Dhabi. "Ho parlato con molti giocatori di questo argomento. Quello che vogliono è chiaro: una piattaforma di alto livello che permetta loro di competere con gli altri migliori giocatori“, Nachbar si è soffermato sulla possibilità di una nuova lega continentale in Europa, sulla base dei piani annunciati dalla FIBA e dalla NBA, ”Negli ultimi 25 anni l'EuroLeague ha fornito questa piattaforma e i giocatori vogliono che questa lega continui a crescere. Non vogliono una scena cestistica europea frammentata. Se la crescita implica la collaborazione con un'altra lega competitiva, i giocatori la sosterranno, consapevoli che ciò che l'ELPA ha ottenuto in termini di diritti dei giocatori negli ultimi sei o sette anni in EuroLeague sarà per loro il punto di partenza di qualsiasi discussione futura".

E prosegue: "Se l'EuroLeague rimarrà un campionato dominante dipende soprattutto dai club azionisti. Devono trovare il buon senso, prima tra di loro e poi all'esterno, e decidere in quale direzione vogliono che questa lega vada. Tutti aspettano questo momento, compresi i giocatori. Ma penso che sia possibile che se l'EuroLeague rimane forte e il progetto NBA Europe diventa realtà, potremmo vedere una “EuroLeague 2.0”, fusa con NBA Europe. Con il passare del tempo, questa potrebbe diventare l'unica opzione per entrambe le organizzazioni. Non riesco a immaginare uno scenario in cui cinque campionati continentali siano sostenibili e vantaggiosi per questo sport, per i tifosi o per i giocatori”, ha sottolineato. "Discussioni frequenti, dirette, aperte e oneste tra tutte le principali parti interessate, che porterebbero a una lega europea ampliata e forte. Tale campionato dovrebbe comprendere un piano commerciale dettagliato e lungimirante e includere tutte le città europee in cui i club e le tifoserie di alto livello hanno avuto sede per molti decenni".

“Si può discutere su ciò che l'EuroLeague non ha raggiunto fuori dal campo, ma ciò che ha raggiunto sul campo e nelle arene è notevole”, ha sottolineato Nachbar, "Questo è il campionato di basket più competitivo e appassionato del mondo per tutta la stagione. E questo non lo dico solo io, ma anche molti altri giocatori che hanno giocato sia in NBA che in EuroLeague. Questo è un dato di fatto, e qualsiasi nuovo panorama cestistico non può permettersi di distruggere la passione e le fanbase che ci sono voluti decenni per costruire. È l'essenza di ciò che rende il basket di club europeo di alto livello così speciale oggi".

"Penso che dovrebbe essere chiaro che i giocatori sono una delle parti interessate più importanti quando si tratta di prendere decisioni sul futuro del basket di club europeo. L'EuroLeague ha la sua controparte di rappresentanza collettiva dei giocatori nell'ELPA, e sono felice che possiamo far valere i diritti e le idee dei giocatori attraverso questa via. Ma ho notato che agli occhi di alcuni decisori la voce dei giocatori complica le cose, quindi preferiscono non impegnarsi in queste discussioni“, ha parlato della partecipazione dei giocatori alle trattative in corso, ”vorrei dire a queste persone di guardare alle migliori leghe sportive del mondo. Tutti hanno una forte rappresentanza collettiva di giocatori, e non è una coincidenza. I giocatori portano una prospettiva molto specifica e aiutano a costruire i campionati nel modo giusto".

“In un modo o nell'altro, i giocatori dovranno essere inclusi in una scala più ampia di queste conversazioni anche in Europa, soprattutto se il progetto NBA Europe continuerà”, ha aggiunto, "Vi faccio un esempio: Il commissioner della NBA Adam Silver ha detto pubblicamente che la NBA non è interessata a gestire una lega in Europa che non abbia un sistema di controllo (finanziario), il che significa che dovrebbe essere oggetto di contrattazione collettiva. Affinché ciò avvenga, i giocatori dovrebbero essere rappresentati collettivamente su scala internazionale, il che non è un compito facile. Ad oggi, l'ELPA è l'unica associazione di giocatori che è riuscita a ottenere un accordo collettivo a livello di campionato su scala paneuropea, inclusi altri sport".