BSN - Definite le semifinali: Gallinari contro Faried, Nick Perkins contro Matt Mooney

(di DAVIDE COLOTTI). Sono gli Indios de Mayagüez la quarta e ultima qualificata alle semifinali del BSN portoricano. I vincitori della Conferencia B di regular season hanno avuto bisogno di 7 gare per avere la meglio sui Capitanes de Arecibo, con la "bella" decisa all'ultimo possesso: Alfonso Plummer, top scorer dei Capitanes, ha in mano la palla del sorpasso che vorrebbe dire passaggio del turno, ma la perde e in semifinale ci vanno gli Indios. Incredibile a immaginarsi nel primo periodo, quando, con meno di 8 minuti sul cronometro, un canestro di Jamil Wilson (ex Torino, Virtus Bologna e Virtus Roma), fissava il risultato sul +20 Capitanes (8-28). Lo strappo era già pressoché riassorbito all'intervallo, con Mayagüez capace di rientrare sul 40-46 con un parziale di 32-18 nei successivi 12 minuti. Molto equilibrata la terza frazione (26-24), poi al 32' i padroni di casa mettono la testa avanti e scappano fino al +7. Arecibo non ci sta, e ricuce fino al -1 e possesso perso da Plummer. Una gita in lunetta da 1/2 di Garcia con meno di 2 secondi da giocare (gli unici per lui in campo) fissa il risultato finale sull'89-87.

Per Mayagüez, i "maratoneti" Alex Hamilton e Sam Waardenburg giocano tutti e 40 i minuti, producendo rispettivamente 23p+5r+7a e una doppia doppia da 18 punti e 12 rimbalzi. Per l'ala-centro neozelandese Waardenburg continua un periodo d'oro da 17,1 punti, 9,9 rimbalzi e 2,4 assist nei playoff, dopo l'inserimento nel primo quintetto della regular season. 18 punti, con 7 rimbalzi, anche per Jeff Early. Sostanziale anche l'apporto di Nick Perkins, autore di 17 punti, 6 rimbalzi e 4 assist. Anche il lungo ex brindisino sta brillando, producendo medie di 18,6 punti, 7 rimbalzi e 2,4 assist.
Arecibo ha 21 punti e 5 assist da Plummer, 20 punti con 5 rimbalzi e 7 assist dall'MVP 2023 Brandon Knight e 11 punti più 7 rimbalzi e 5 assist da Wilson.

Va così a definirsi il quadro delle semifinali del BSN: da un lato del tabellone si sfideranno Vaqueros de Bayamón e Cangrejeros de Santurce, le due squadre più in forma e riposate: Gallinari e compagni hanno superato per 4-0 i Gigantes de Carolina, 'Manimal' Faried e i suoi hanno lasciato solo una gara ai campioni uscenti Criollos de Caguas.
A incrociare il cammino degli Indios saranno invece i Leones de Ponce di Matt Mooney, vittoriosi in 6 incontri sui Piratas de Quebradillas di Grant Basile, ribaltando il fattore campo.

Il riepilogo dei quarti di finale:
Vaqueros de Bayamón-Gigantes de Carolina 4-0
Cangrejeros de Santurce-Criollos de Caguas 4-1
Indios de Mayagüez-Capitanes de Arecibo 4-3
Piratas de Quebradillas-Leones de Ponce 2-4
Il quadro delle semifinali:
Vaqueros de Bayamón-Cangrejeros de Santurce
Indios de Mayagüez-Leones de Ponce
(DAVIDE COLOTTI).