Mike Brown confida nella resilienza che ha portato avanti i Knicks fino alle Finals
I Knicks arrivano alla Finale NBA con la consapevolezza di chi ha attraversato una stagione intera senza mai perdere la propria identità. E in mezzo a questo equilibrio, Mike Brown ha scelto un momento preciso per ribadire un concetto che gli sta a cuore: la fiducia nei suoi uomini, a partire da OG Anunoby. Parlando alla stampa prima della partenza per San Antonio, Brown ha riconosciuto subito la forza dell’avversario. Ha definito gli Spurs “ben allenati”, ha sottolineato la presenza di “un giocatore tremendo come Wemby” e ha ricordato come la loro miscela di giovani e veterani renda la squadra particolarmente solida, capace di guidare i più inesperti nei momenti chiave. Ha citato De’Aaron Fox, Devin Vassell e Harrison Barnes come esempi di un roster costruito per sostenere Wembanyama nel modo più efficace possibile.
Gli Spurs arrivano alle Finals dopo un 62-20 in regular season e una serie vinta in sette partite contro Oklahoma City. I Knicks, dal canto loro, hanno chiuso 53-29 e hanno spazzato via Cleveland nella finale di Conference. Un percorso che Brown ha sintetizzato parlando di resilienza: “Il gruppo è stato resiliente per tutto l’anno”, aggiungendo che serviranno sacrificio, competitività, connessione e fiducia reciproca per affrontare la serie.
Il nome che ha dominato la conversazione, però, è stato quello di OG Anunoby. Con 19.7 punti di media nei playoff e un impressionante 57.7% dal campo, il suo impatto è diventato un punto fermo della corsa dei Knicks. Brown ha spiegato perché la sua versatilità difensiva sarà centrale anche contro Wembanyama. “OG è estremamente versatile” ha detto, sottolineando come possa marcare giocatori piccoli e veloci, grandi ali e persino lunghi fisici grazie a lunghezza, atletismo e intelligenza difensiva.
Poi, con un sorriso, ha trasformato la conferenza in una difesa pubblica del suo giocatore: “A fine giornata, vi voglio bene, ma avete sbagliato. Avrebbe dovuto essere nel primo quintetto difensivo per la sua versatilità, e lo ha dimostrato nel momento più importante dell’anno, cioè i playoff. E continuerà a dimostrarlo nelle Finals”. Il duello con Wembanyama, che in questi playoff viaggia a 23.2 punti, 10.8 rimbalzi e 3.5 stoppate di media, potrebbe diventare uno dei temi tattici più affascinanti della serie. Brown, però, ha chiarito che New York non affiderà tutto a un solo uomo: servirà disciplina collettiva e una rotazione di corpi per contenere il fenomeno francese.
In chiusura, il coach ha sorriso ricordando il suo passato a San Antonio, dove ha lavorato con Gregg Popovich e ha vinto un titolo. Ma ha lasciato intendere che la nostalgia non avrà spazio. “No, perché loro vogliono battermi e io voglio prenderli a calci nel sedere” ha detto ridendo. “Li puoi amare prima e dopo”. Mercoledì, in Texas, si alzerà il sipario sulla serie. E se c’è una certezza, è che Mike Brown ha già scelto il tono: rispetto per gli Spurs, ma fiducia totale nei suoi Knicks. E soprattutto in OG Anunoby, l’uomo che potrebbe cambiare il destino della Finale.
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