Futuro Karl-Anthony Towns: «Vuole essere un Knick a vita»

Karl-Anthony Towns ha espresso il forte desiderio di rimanere a lungo termine con i New York Knicks, nonostante le sue prestazioni nei playoff e l'adattamento al sistema di coach Mike Brown stiano attirando severe critiche in tutta la lega. Le sue statistiche stagionali hanno registrato un calo evidente: i 13,8 tiri tentati a partita in regular season rappresentano il minimo in carriera, mentre la media realizzativa è scesa a 20,1 punti, la più bassa dal suo anno da rookie. Questo ha portato diversi assistenti allenatori della Eastern Conference a mettere in discussione il modo in cui lo staff di Brown lo sta impiegando. Nonostante queste difficoltà sul parquet, il legame del giocatore con la città appare saldo nelle sue intenzioni, come rivelato a ESPN da una fonte a lui vicina: "Vuole così disperatamente che le cose funzionino qui. Vuole essere un Knick a vita."

A dispetto delle sue volontà, i dirigenti delle squadre rivali avvertono che il lungo affronta una pressione enorme. Sotto il mandato diretto del proprietario James Dolan, ci si aspetta che la squadra raggiunga le prime NBA Finals della franchigia dal 1999. Towns ha ancora due anni di contratto, con un salario di 57,7 milioni di dollari per il 2026-27 e un'opzione giocatore da 61 milioni per il 2027-28. Questo pesante ingaggio lo rende la principale pedina di scambio di New York nel caso in cui l'organizzazione decidesse di inseguire con forza Giannis Antetokounmpo. Fonti della lega indicano infatti che la scorsa estate Knicks e Bucks hanno tenuto trattative esclusive incentrate sul due volte MVP, e con la stagione turbolenta di Milwaukee ci si aspetta che il futuro del fuoriclasse greco venga nuovamente esplorato. Dal canto suo, Towns era interessato a un'estensione prima dell'inizio dell'attuale stagione, pur non aspettandosi un'offerta dai Knicks.

La posta in gioco per Towns a livello personale è dunque altissima. In un contesto in cui il suo utilizzo rimane oggetto di costante dibattito, un dirigente di alto livello di una squadra rivale ha riassunto perfettamente la delicata posizione in cui si trova l'ex giocatore di Minnesota qualora gli obiettivi di squadra non venissero raggiunti: "Se dovessero fallire, se non dovessero arrivare alle Finals -- a parte Bridges, perché è stato scambiato per tutte quelle scelte al draft -- Towns subirà la maggior parte delle critiche a causa del suo curriculum. Perché Brunson non subirà critiche e diranno che Towns non è stato all'altezza. Specialmente con Giannis lì fuori."

autore

Iacopo De Santis

Editore di Pianeta Basket, 26 anni. Sempre connesso con il mondo della palla a spicchi con focus su notizie e analisi.

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