«Estensione o scambio»: Milwaukee si interroga sul futuro di Giannis Antetokounmpo

I Milwaukee Bucks non hanno alcuna intenzione di permettere a Giannis Antetokounmpo di arrivare alla scadenza del suo contratto garantito nel 2026/27 senza un rinnovo, aprendo le porte a una possibile cessione qualora il greco non si leghi a lungo termine alla franchigia. Il comproprietario Wes Edens è stato categorico riguardo al futuro della stella della squadra: «Giannis sta entrando nell'ultimo anno (del suo contratto)», ha spiegato Edens a ESPN. «Quindi succederà una di queste due cose: o verrà esteso o verrà scambiato. Non possiamo permetterci la probabilità di lasciargli semplicemente giocare l'ultimo anno. Non è coerente con ciò che è un bene per l'organizzazione. Non è un problema di Giannis. Vale per qualsiasi giocatore che si trovi nel suo ultimo anno». Il due volte MVP dal 1° ottobre sarà eleggibile per un'estensione quadriennale al massimo salariale di circa 275 milioni di dollari. Se dovesse comunicare alla dirigenza di non voler firmare, i Bucks sarebbero pronti a riaprire seriamente le trattative di mercato iniziate prima della recente deadline.

A complicare enormemente l'eventuale partenza di Antetokounmpo è però l'insolita e complessa struttura proprietaria dei Bucks, che prevede una rotazione del ruolo di decisore principale ogni cinque anni tra Edens e Jimmy Haslam. Questa dinamica ha creato parecchia incertezza tra i dirigenti avversari su chi abbia effettivamente l'ultima parola. Una fonte anonima ha rivelato: «Questo non ha nulla a che fare con Giannis e se chiederà o meno di andarsene. Riguarda chi prenderà la decisione se scambiare o meno Giannis, e non credo che nessuno lo sappia. Ho a che fare con loro tutto il tempo e onestamente dipende dal giorno. Non sono nemmeno vicini a essere pronti a prendere una decisione del genere». Sebbene Edens assicuri che la sua partnership con Haslam sia «incredibilmente buona» e che i due siano «completamente uniti», l'influenza di quest'ultimo appare in costante crescita. Una fonte vicina al team ha infatti confermato: «Più passa il tempo, più potere avrà Jimmy. E a lungo termine, sarà comunque suo, quindi non lascerà che il tizio che sta [passando la proprietà di controllo] alla fine detti come dovrà essere». Un'impressione condivisa anche da un dirigente rivale interessato a Giannis: «Abbiamo trattato per lo più con (il general manager Jon) Horst. Ma la nostra impressione era che Jimmy fosse davvero colui che avrebbe deciso questo».

autore

Iacopo De Santis

Editore di Pianeta Basket, 26 anni. Sempre connesso con il mondo della palla a spicchi con focus su notizie e analisi.

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