Pelicans, Jamahl Mosley si aspetta di gestire meglio il successo
Jamahl Mosley si presenta a New Orleans con la consapevolezza di dover gestire il successo in modo diverso rispetto al passato, un tema che lui stesso ha riconosciuto come centrale nel suo recente crollo a Orlando. Seduto al termine di un lungo tavolo nella sede dei Pelicans, il nuovo allenatore ha spiegato come le difficoltà vissute con i Magic siano nate anche dal modo in cui aveva affrontato la crescita della squadra e le aspettative che ne erano derivate. In cinque anni a Orlando aveva dimostrato di saper trasformare un gruppo giovane in una formazione da playoff, ma ora a New Orleans gli viene chiesto di fare ancora di più.
Mosley ha insistito sull’importanza della comunicazione e della responsabilità reciproca, concetti che considera fondamentali per una squadra che vuole crescere. “Man mano che la squadra sale e le aspettative salgono, anche il livello di comunicazione deve salire”, ha detto, aggiungendo che “quando cresci, devi essere disposto ad affrontare conversazioni più difficili e ad accettarlo”. Le sue parole arrivano dopo una stagione in cui Orlando, pur qualificandosi ai playoff per il terzo anno consecutivo, non è riuscita a vincere una serie e ha subito una rimonta pesante contro Detroit, sprecando un vantaggio di 3-1 e poi un margine di 24 punti in Gara 6.
Joe Dumars, vicepresidente esecutivo dei Pelicans, ha raccontato di aver affrontato subito con Mosley il tema di quel crollo. “La prima cosa di cui abbiamo parlato è stata: ‘Che diavolo è successo, amico?’”, ha ricordato Dumars, spiegando come abbiano analizzato messaggi alla squadra, gestione dei timeout e tono comunicativo, arrivando alla conclusione che Mosley avesse gestito tutto in modo professionale e che si fosse trattato semplicemente di una brutta giornata per un allenatore promettente. Dumars ha definito il licenziamento di Mosley da parte dei Magic come qualcosa di “normale” nel contesto NBA, sottolineando come spesso dopo cinque anni una franchigia senta il bisogno di cambiare direzione.
Il dirigente ha spiegato che la scelta di puntare su Mosley è nata soprattutto dall’allineamento di visione: entrambi vogliono una squadra fisica, difensiva, con etica del lavoro e responsabilità condivisa. Dumars ha citato anche altri candidati valutati, tra cui Darvin Ham, Rajon Rondo, Steve Hetzel e James Borrego, ma ha sottolineato come la sintonia con Mosley fosse evidente fin da subito. Il nuovo allenatore ha portato con sé diversi membri del suo staff di Orlando, tra cui Bret Brielmaier, Dale Osbourne e God Shammgod, spiegando che li ha voluti perché “mi dicono costantemente la verità su me stesso” e perché sono persone che non hanno paura di criticarlo quando necessario.
Sul fronte tecnico, sia Mosley sia Dumars hanno evitato di sbilanciarsi sui possibili cambiamenti di roster, ma entrambi hanno confermato che Zion Williamson resterà un punto centrale del progetto. Mosley ha affermato che Williamson “non ha nemmeno graffiato la superficie di ciò che può fare”, riconoscendo allo stesso tempo che alcune delle sue giocate sono state “ovviamente spettacolari” . Dumars ha aggiunto che gli piacerebbe vedere Mosley allenare Zion e portarlo a difendere con continuità, convinto che il potenziale del giocatore possa emergere ancora di più con la nuova guida tecnica.
Mosley ha anche raccontato come, subito dopo il licenziamento, alcuni colleghi lo avessero consolato con messaggi ironici come “Ora sei ufficialmente un allenatore NBA. Sei stato licenziato”, parole che lui ha imparato ad apprezzare ancora di più dopo essere stato assunto dai Pelicans in meno di un mese. “Faceva schifo in quel momento. Non lo capisci”, ha ammesso, aggiungendo però che “alla fine della giornata, sei esattamente dove dovresti essere nella vita. Non cerchi scuse. Capisci cosa devi fare in quel momento e poi vai avanti”.
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