NBA - Lakers: Anthony Davis diventa idoneo all'estensione

Il centro dei Los Angeles Lakers Anthony Davis è da oggi idoneo a firmare un'estensione del contratto da veterano, come ha ricordato via Twitter Bobby Marks di ESPN. Davis aveva ufficialmente firmato il suo attuale contratto, un quinquennale con stipendio massimo, il 3 dicembre 2020. In genere, un giocatore che firma un contratto quinquennale deve attendere tre anni solari interi prima di diventare idoneo all'estensione, ma il 2020, a causa delle irregolarità del calendario causate dal COVID-19, aveva avuto una tempistica eccezionale. La free agency era iniziata il 21 novembre di quell'anno invece del 30 giugno precedente, e la stagione regolare il 22 dicembre. Davis ha ancora due anni sul suo attuale contratto: uno, con stipendio garantito di $40.600.080 nel 2023/24; il secondo con risoluzione anticipata del valore di $43.219.440 nel 2024/25.

L'esercizio di una risoluzione anticipata equivale essenzialmente a rifiutare una player option: in entrambi i casi, il giocatore termina il contratto con un anno di anticipo. Tuttavia, c'è una differenza fondamentale. Un'opzione di risoluzione anticipata non può essere esercitata come parte di un contratto di estensione veterano. Ciò significa che se Davis vuole firmare un'estensione in questa bassa stagione, dovrebbe rifiutare quell'ETO, che bloccherebbe il suo attuale stipendio 2024/25 e comporterebbe il suo nuovo contratto a partire dal '25/26.

Davis avrà tempo fino al giorno prima dell'inizio della stagione regolare in ottobre per firmare un'estensione quest'anno. Se lui e i Lakers non hanno elaborato un nuovo accordo entro quel momento, dovrebbe aspettare fino alla off season 2024 per rivisitare la sua situazione contrattuale. A quel punto, potrebbe optare per l'ultimo anno del suo attuale contratto e prolungare l'accordo, oppure rinunciare e cercare un nuovo contratto come free agent.

Il valore massimo di una potenziale estensione per Davis dipenderà dalla velocità con cui il tetto salariale della NBA aumenterà durante le prossime due offseason. In un'apparizione di NBA Today su ESPN giovedì, Marks ha affermato che un'estensione di tre anni per Davis potrebbe valere fino a circa $169,1 milioni, ma ciò si baserebbe su una proiezione del tetto relativamente prudente nelle vicinanze di $149 milioni nel 2025/26.

Se il limite dovesse aumentare del 10% massimo consentito in ciascuna delle prossime due stagioni, un'estensione di tre anni per Davis potrebbe invece valere fino a $186,6 milioni. Potrebbe sembrare un investimento rischioso per un giocatore che ha lottato contro gli infortuni durante la sua carriera e che non stava necessariamente giocando a livello di superstar offensivo durante la corsa post-stagionale dei Lakers questa primavera (ha tenuto una media di 22,6 punti a partita in 16 gare).

Tuttavia, Davis è ancora una delle migliori stelle sui due lati del campo della NBA quando è in buona salute e ha solo 30 anni. Vale anche la pena notare che estenderlo ora pagherebbe a lungo termine se l'alternativa è negoziare un contratto di free agent con stipendio massimo fino a cinque anni nel 2024. Se i Lakers dovessero estendere Davis ora, lo rinchiuderebbero in uno stipendio inferiore al suo massimo nel 2024/25 e dovrebbe impegnarsi solo per un massimo di quattro stagioni totali oltre il '23/24, anziché cinque, riducendo parte del rischio sul back-end.