NBA - Jazz, Walker Kessler pronto ad affrontare la sfida “Hack-a-Kessler”

A due minuti dalla fine della partita contro Utah, il coach dei Thunder Mark Daigneault si è fatto sentire bene dalla terna arbitrale mentre diceva a Chet Holmgren di commettere intenzionalmente fallo su Walker Kessler. Oklahoma City era avanti di due possessi, ma l'intenzione dell'allenatore era di spezzare lo slancio dei risorgenti Jazz mandando in lunetta uno dei peggiori tiratori di liberi della NBA. Il 22enne Kessler, dotato di una meccanica di tiro poco fluida, non lo ha tradito: sbaglia il primo tentativo, prima di trasformare il secondo. Dall'inizio della stagione, ha registrato una percentuale di successo molto bassa del 49% (27/55). Questo è peggio del suo anno da rookie durante il quale aveva tirato con il 51,6%.

Come molti altri pivot anche molto famosi prima di lui (Shaquille O'Neal, Dwight Howard, DeAndre Jordan, solo per fare degli esempi), Walker Kessler viene quindi preso di mira da questa strategia di fallo intenzionale alla fine della partita. La sua reazione a questo “Hack-a-Kessler”? "Mi piace questa sfida. So che mi permetterà di effettuare più tiri liberi e Dio sa se ne ho bisogno. La mia percentuale sicuramente non è molto alta, ma so di poter tirare i tiri liberi. Sto tirando molto bene in allenamento, devo solo arrivare sulla linea più spesso e iniziare a vedere i miei tiri entrare", anche se il minutaggio attuale, uscendo dalla panchina dopo aver perso il posto di titolare, gli consente appena due tentativi a notte.