NBA - I Celtics si fiondano sui free agent da rinnovare al 1° luglio

Con le finali NBA ufficialmente concluse, l'offseason è finalmente alle porte. Lunedì 23 giugno è quindi il primo giorno in cui le squadre sono autorizzate a negoziare con i propri free agent e altri giocatori idonei all'estensione. Dopo aver fatto la prima mossa propedeutica con la cessione di Jrue Holiday, ovvero scendere sotto il secondo livello fiscale che bloccava l'operatività della franchigia sul mercato, i Boston Celtics sono in grado di discutere nuovi accordi con Al Horford, Luke Kornet e Torrey Craig, che diventeranno tutti unrestricted free agent il 1° luglio. Horford e Kornet, in particolare, sono giocatori interessanti da tenere d'occhio durante questo periodo di pre-free-agency. La coppia è stata parte integrante del successo dei Celtics nelle ultime due stagioni, entrambi decisivi, uno in quintetto base e l'altro uscendo dalla panchina, nelle fasi difensive. 

Mentre la sensazione è che entrambi i giocatori si divertano a stare a Boston, c'è ancora molta incertezza per quanto riguarda il loro rispettivo futuro con la squadra. Entrambi non si sono impegnati durante le loro disponibilità di uscita il mese scorso. "Mi prenderò un po' di tempo qui con mia moglie e i miei figli e solo questo", ha detto Horford ai giornalisti il mese scorso dopo l'eliminazione di Boston dai playoff. "Ma non è passato nemmeno un giorno, quindi c'è ancora molto da elaborare e sentire tutto da ieri sera, è stato difficile". "Per quanto riguarda il futuro, è come se capissi le cose quando si tratta di questo", ha spiegato Kornet. "A questo punto, stai solo cercando di rilassarti e passare un po' di tempo con la famiglia, e non sai nemmeno come sarà tutto perché hai appena finito di giocare. Questo è un po' quello che è per ora."

La situazione rimane molto fluida. Da parte del front office di Boston non è ancora chiaro se e quanto l'infortunio di Tatum possa ridimensionare le ambizioni di titolo della prossima stagione, e se si procederà allo scambio di Porzingis per diminuire ancora di più la pressione della luxury tax. Per quanto riguarda i due centri, rimane che Kornet ha giocato abbastanza bene in questa stagione da generare una discreta quantità di interesse da parte delle squadre concorrenti, e il suo salario potrebbe superare i 14 milioni di dollari all'anno: saranno disposti i Celtics ad accontentarlo? Per quanto riguarda Al Horford, non è inconcepibile che sarebbe disposto a rimanere con un contratto amichevole per la squadra. La vera domanda con lui è se vuole o meno trascorrere una delle sue ultime stagioni NBA in una squadra senza stimoli mentre ci sono squadre contendenti che stanno monitorando la sua free agency con la speranza di aggiungerlo alle rispettive squadre.