Perché la Nazionale è speciale: parole della leggenda Pau Gasol

La leggenda del basket spagnolo Pau Gasol, ritiratosi da anni dal basket giocato, è tornato a far parlare di sé in un'intervista a ESPN's NBA Today, in cui ha espresso il suo punto di vista sull'atteggiamento delle superstar internazionali dell'NBA quando si trovano a competere per il loro Paese nei tornei FIBA. L'ex giocatore dei Lakers, a 45 anni, ha raccontato di come lui stesso si sentisse un "diverso Pau" quando indossava la maglia della Spagna. Le sue riflessioni si sono soffermate su vari aneddoti, da una conversazione con l'amico e rivale Tony Parker fino all'osservazione di Giannis Antetokounmpo durante EuroBasket 2025.

Gasol ha parlato di come l'impegno in nazionale aggiunga un livello di profondità emotiva che per alcuni è anche superiore ai successi in NBA, citando proprio Giannis Antetokounmpo. "Amo le sue emozioni. Amo quanto ami il suo Paese, l'orgoglio che prova, la dedizione, l'impegno che mette per la sua nazionale" ha detto Gasol a proposito del "Greak Freak", che aveva definito la medaglia di bronzo vinta con la Grecia come il più grande successo della sua carriera, superiore all'anello NBA e al titolo di MVP delle Finals del 2021. Gasol ha infine sottolineato l'importanza di questo sentimento, aggiungendo che "È qualcosa di speciale giocare per il tuo Paese. È qualcosa di speciale rappresentare il tuo Paese, la tua gente, i tuoi tifosi ovunque e in qualsiasi luogo tu vada, ma specialmente quando giochi per la tua nazionale".