Scenari per i playoff NBA e i play-in per la classifica prima dell'ultima giornata

I playoff NBA sono ormai alle porte, ma prima di arrivarci tutte le 30 squadre devono disputare l’ultima partita della regular season. La maggior parte dei posti è già assegnata, anche se restano ancora alcuni incastri da definire in base ai risultati di questa sera. Almeno, ogni squadra sa già se la sua stagione finirà oggi oppure se avrà ancora una partita da giocare. Non ci sono gare da dentro‑o‑fuori, ma alcune franchigie possono evitare il Play‑In con una vittoria e un po’ di aiuto dagli altri campi. La Eastern Conference presenta più combinazioni rispetto alla Western, e quasi nulla è ancora ufficiale. Di seguito, il quadro completo delle partite e degli scenari dell’ultima giornata (orari Eastern Time).

Orlando Magic vs. Boston Celtics 6:00 p.m. Washington Wizards vs. Cleveland Cavaliers 6:00 p.m. Detroit Pistons vs. Indiana Pacers 6:00 p.m. Atlanta Hawks vs. Miami Heat 6:00 p.m. Milwaukee Bucks vs. Philadelphia 76ers 6:00 p.m. Brooklyn Nets vs. Toronto Raptors 6:00 p.m. Charlotte Hornets vs. New York Knicks 6:00 p.m. Chicago Bulls vs. Dallas Mavericks 8:30 p.m. Memphis Grizzlies vs. Houston Rockets 8:30 p.m. New Orleans Pelicans vs. Minnesota Timberwolves 8:30 p.m. Phoenix Suns vs. Oklahoma City Thunder 8:30 p.m. Denver Nuggets vs. San Antonio Spurs 8:30 p.m. Utah Jazz vs. Los Angeles Lakers 8:30 p.m. Golden State Warriors vs. LA Clippers 8:30 p.m. Sacramento Kings vs. Portland Trail Blazers 8:30 p.m.

Nella Eastern Conference la situazione è questa:
No. 1 Detroit Pistons,
No. 2 Boston Celtics,
No. 3 New York Knicks,
No. 4 Cleveland Cavaliers,
No. 5 Atlanta Hawks,
No. 6 Toronto Raptors,
No. 7 Orlando Magic,
No. 8 Philadelphia 76ers,
No. 9 Charlotte Hornets,
No. 10 Miami Heat.
Le prime quattro posizioni sono già definite, così come Hornets e Heat nel secondo Play‑In.
Gli Hawks sono certi di chiudere al quinto o al sesto posto. Per il No. 5 seed, Atlanta lo ottiene vincendo oppure con una sconfitta dei Raptors combinata a un successo dei Magic; Toronto invece lo conquista vincendo, con contemporanea sconfitta degli Hawks e dei Magic.
Per il No. 6 seed, gli Hawks lo prendono perdendo con vittoria dei Raptors e sconfitta dei Magic; i Raptors lo ottengono vincendo insieme a una vittoria degli Hawks, oppure vincendo con successo dei Magic, oppure con sconfitta dei Magic e dei Sixers; i Magic lo conquistano vincendo con sconfitta dei Raptors; i Sixers lo prendono vincendo con sconfitte di Raptors e Magic.
Per il No. 7 seed, i Magic lo ottengono vincendo con vittoria dei Raptors oppure con sconfitta dei Sixers e vittoria dei Raptors; i Raptors lo prendono perdendo con vittoria dei Magic; i Sixers lo conquistano vincendo con una sconfitta di Magic o Raptors.
Per il No. 8 seed, i Sixers lo ottengono perdendo oppure con vittorie di Magic e Raptors; i Magic lo prendono perdendo con vittoria dei Sixers; i Raptors lo conquistano perdendo con vittorie di Sixers e Magic.
Per il No. 9 seed, gli Hornets lo ottengono vincendo; gli Heat lo prendono vincendo con sconfitta degli Hornets.

Nella Western Conference la griglia è questa:
No. 1 Oklahoma City Thunder,
No. 2 San Antonio Spurs,
No. 3 Denver Nuggets,
No. 4 Los Angeles Lakers,
No. 5 Houston Rockets,
No. 6 Minnesota Timberwolves,
No. 7 Phoenix Suns,
No. 8 Portland Trail Blazers,
No. 9 LA Clippers,
No. 10 Golden State Warriors.
Per il No. 3 seed, Denver lo ottiene vincendo; i Lakers lo prendono vincendo con sconfitta dei Nuggets.
Per il No. 4 seed, i Lakers lo conquistano perdendo oppure con vittoria dei Nuggets; Denver lo prende perdendo con vittoria dei Lakers.
Per il No. 8 seed, Portland lo ottiene vincendo; i Clippers lo prendono vincendo con sconfitta dei Trail Blazers.
Per il No. 9 seed, i Clippers lo conquistano perdendo oppure con vittoria dei Trail Blazers; Portland lo prende perdendo con vittoria dei Clippers.

Il tabellone playoff, alla vigilia dell’ultima giornata, si presenta così a Est:
(1) Pistons contro la vincente del Play‑In dell’8,
(2) Celtics contro la vincente del Play‑In del 7,
(3) Knicks contro (6) Hawks/Raptors/Magic/Sixers,
(4) Cavaliers contro (5) Hawks/Raptors.

Il tabellone playoff, alla vigilia dell’ultima giornata, si presenta così a Ovest: 
(1) Thunder contro la vincente del Play‑In dell’8,
(2) Spurs contro la vincente del Play‑In del 7,
(3) Nuggets/Lakers contro (6) Timberwolves,
(4) Nuggets/Lakers contro (5) Rockets.

Il tabellone del Play‑In 2026 prevede a Est:
(7) Raptors/Magic/Sixers contro (8) Magic/Sixers  
(9) Hornets/Heat contro (10) Hornets/Heat
Il tabellone del Play‑In 2026 prevede a Ovest:
(7) Suns contro (8) Trail Blazers/Clippers
(9) Trail Blazers/Clippers contro (10) Warriors.

Il Play‑In si giocherà dal 14 al 17 aprile, mentre i playoff inizieranno ufficialmente il 18 aprile. Il formato resta invariato: le squadre 7 e 8 si affrontano per il settimo posto, le 9 e 10 giocano un’eliminazione diretta, e la perdente del 7‑8 sfida la vincente del 9‑10 per l’ottavo posto. Da lì in avanti, il tabellone procede in modo tradizionale fino alle Finals.