Il Monaco di Spanoulis espugna il Pireo, l’Olympiacos cede
L'AS Monaco si conferma il “demone” dell’Olympiacos, espugnando nuovamente il SEF dopo la vittoria nella Final Four dello scorso anno. Il successo per 87-92 porta la firma di un collettivo solido e di un Mike James ispirato, mentre la squadra di Bartzokas ha faticato a trovare continuità offensiva. Il match si è aperto con ritmo lento e vantaggio minimo per i padroni di casa, guidati da Vezenkov. Fournier è tornato nello starting five, Ward è partito dalla panchina, ma la Monaco ha subito preso il controllo (1-4 al 2’), sfruttando la fisicità sotto canestro. Dopo un parziale di 8-0, l’Olympiacos ha ribaltato il punteggio (9-8 al 6’), ma la gara è rimasta equilibrata fino al 20-16 del primo quarto, chiuso con una tripla di Vezenkov.
Nel secondo periodo, McKissic e Vezenkov che hanno portato l’Olympiacos sul +6 (24-18 al 12’). Nedovic ha risposto per il Monaco, mentre i greci hanno sfruttato i liberi per mantenere il vantaggio (28-22 al 14’). La squadra di Spanoulis ha reagito con un 7-0, tornando a contatto (30-29), e Hall ha segnato i suoi primi punti per il 33-29. I numerosi falli hanno rallentato il ritmo, con il punteggio che è rimasto basso (35-35 al 19’). Papapetrou ha segnato da tre per il 38-35, ma James ha chiuso il primo tempo sul 38-37. Nel terzo quarto, il Monaco ha imposto il proprio ritmo. Diallo ha aperto con una tripla (38-42), Milutinov ha risposto (42-42), ma James ha preso il comando con assist e punti (16 punti, 9 assist). Dopo il 54-54 dalla lunetta, un blackout difensivo dell’Olympiacos ha permesso ai monegaschi di allungare fino al +10 (54-64), nonostante un tentativo di rimonta con un 6-0 che ha chiuso il periodo sul 60-64. La tensione è salita con un acceso confronto tra Dorsey e Strazel, ma i monegaschi hanno mantenuto il controllo.
Nel quarto decisivo, il Monaco ha gestito con lucidità. Diallo e Hall hanno portato il punteggio sul 62-66, mentre Strazel e Okobo hanno firmato triple pesanti per il 66-72. Dorsey ha provato a tenere in vita l’Olympiacos (68-72 al 35’), ma Diallo ha continuato a colpire (20 punti), e James ha siglato il +9 (70-79). Nonostante gli sforzi finali di Vezenkov, Hall e Dorsey (autore di 86-89 a 30’’ dalla fine), il Monaco ha chiuso con i liberi di Mirotic per il definitivo 87-92.
Parziali: 20-16, 38-37, 60-64, 87-92.