Ergin Ataman: «Valencia potrebbe battere anche i Lakers». Ma è polemica spogliatoi

Il Valencia ormai non sorprende più, e mette in campo un'altra grande prestazione sconfiggendo nettamente il Panathinaikos nel 37° turno di EuroLega; un successo che permette agli spagnoli di salire al secondo posto in classifica e di complicare le possibilità dei Greens di assicurarsi un posto diretto per i Playoff. Al termine della gara, il capo allenatore della corazzata greca, Ergin Ataman, ha reso onore agli avversari elogiando sia coach Pedro Martinez che i suoi giocatori: "Il Valencia ha giocato una partita incredibile. Non abbiamo trovato il modo di rispondere al loro ritmo. Forse eravamo stanchi dopo il Barcellona, ma hanno meritato di vincere la partita al 100 percento, quindi congratulazioni a loro. Da parte nostra abbiamo lottato, ma anche se il Valencia giocasse così contro i Los Angeles Lakers, potrebbe batterli. Hanno un allenatore fantastico e si preparano molto bene. È interessante che 48 ore dopo la partita con Milano abbiano trovato questo ritmo. Erano molto concentrati, specialmente Montero, che ha giocato una partita eccezionale. I loro lunghi continuavano a trovare tiri da tre punti aperti, e sono stati molto atletici sui rimbalzi offensivi. Finora in questa stagione abbiamo giocato molte partite difficili, ma questa è stata la più difficile per noi. Spero di non affrontarli ai Playoff", ha dichiarato Ataman nella conferenza stampa post-partita.

Tuttavia, il tecnico ha avuto molto altro da aggiungere, lamentandosi duramente per gli spogliatoi messi a disposizione per lui e per il suo staff alla Roig Arena. Ataman ha colto l'occasione per lanciare un invito diretto al CEO di EuroLega, Chus Bueno - che nel frattempo aveva assistito alla partita tra Fenerbahce e Real Madrid a Istanbul al fianco del managing director di NBA, Giorgos Aivazoglou - affinché visitasse Valencia per constatare la situazione in prima persona. Queste le sue dichiarazioni in merito alla questione logistica: "A Valencia il clima in questo periodo dell'anno è fantastico, e l'atmosfera nell'arena era eccezionale, la migliore che abbia visto finora. Ma vorrei invitare il nuovo CEO di EuroLega, lo spagnolo che sta cercando di migliorare l'EuroLega e di lavorare insieme all'NBA — credo che viva qui vicino, quindi può semplicemente prendere la sua auto — a venire a controllare gli spogliatoi. Il Valencia ci ha assegnato un ripostiglio per lo staff tecnico, e questo è irrispettoso verso tutti gli allenatori di EuroLega. È stata una grande sorpresa per me. L'EuroLega è molto importante, e lo è anche la sua immagine, anche per gli allenatori. So che altri colleghi si sono lamentati di questo, ma non è cambiato nulla, quindi lo invito a venire da Barcellona e vedere la situazione. Gli allenatori di EuroLega non meritano di aspettare in un ripostiglio per cambiarsi".