Forlì a Cividale, Pillastrini: "Avversario ferito, perciò da non sottovalutare"
Lasciata alle spalle la pausa di campionato, i gialloblù della UEB tornano al PalaGesteco sabato alle 20:00 con l’obiettivo di rilanciarsi nelle zone alte della classifica dopo il passo falso di Avellino. L’avversaria è l’Unieuro Forlì, una delle rivali storiche della formazione ducale. Dal debutto in A2 nel 2022/23, le due squadre si sono affrontate ben 13 volte tra stagione regolare, playoff e Supercoppa, con un bilancio favorevole a Cividale (8-5), che si riequilibra considerando anche le due vittorie forlivesi al Memorial Bortoluzzi. Le sfide tra le due formazioni sono quasi sempre state combattute e decise nel finale: emblematico il ribaltone dello scorso maggio, quando Forlì rimontò da 0-2 a 3-2 nel primo turno playoff, espugnando il PalaGesteco in gara 5. Cividale, però, si era subito presa la rivincita in Supercoppa e poi nel match d’andata di campionato, vinto nettamente a Forlì per 58-79 nonostante l’assenza di Freeman.
La stagione dei romagnoli, però, non sta rispettando le aspettative: l’Unieuro è attualmente sedicesima con 18 punti, pienamente coinvolta nella lotta salvezza, con 9 vittorie e 18 sconfitte. Il rendimento esterno è particolarmente complicato, con 10 ko in 13 trasferte e l’ultimo successo lontano da casa risalente al 10 gennaio, quando Aradori e compagni dominarono Mestre. Rispetto alla gara d’andata, coach Martino potrà contare sul centro Deshawn Stephens, autore finora di 14,7 punti e 8,5 rimbalzi di media, e sul play Stefano Bossi, arrivato da Bergamo dopo le difficoltà societarie dei lombardi. Coach Pillastrini ha sottolineato come Forlì, pur in difficoltà, resti un avversario pericoloso e “ferito”, mentre il capitano Rota ha richiamato l’importanza di ritrovare energia davanti al pubblico di casa e di non sottovalutare una squadra che giocherà ogni partita come una finale.
Così Stefano Pillastrini si è espresso in merito all’impegno che attende sabato la squadra: “Forlì per noi è un avversario storico, in questi anni l'abbiamo incontrato tantissime volte fra campionato, Supercoppa, play-off, si tratta di una piazza storica e di una squadra alla vigilia del torneo molto accreditata e che sta vivendo una stagione difficile ma con campioni importanti tra le sue fila; quindi, oggi è un avversario ancora più difficile da affrontare perché è “ferito”, in piena lotta per la salvezza e per evitare i playout. Le difficoltà che ci attendono saranno tante, dovremo giocare una partita molto intensa, molto attenta e concentrati su tutte le situazioni tecniche che caratterizzano il nostro gioco, anche perché veniamo da una pausa di due settimane e c’è il rischio di non di non entrare subito in ritmo; per tutte queste ragioni dovremo avere un'applicazione particolare per fare una grande partita”.
Ad esprimere invece il “sentire” del gruppo gialloblù alla vigilia è il suo capitano, Eugenio Rota: “Torniamo davanti al nostro pubblico dopo quasi tre settimane ed è una grande occasione per riprendere a giocare con tutta l'energia che forse un po' ci è mancata nelle ultime settimane e questo per noi è veramente importante. Forlì è una squadra che si deve salvare ed essendo una società che partiva con altre ambizioni, troveremo un gruppo “arrabbiato” che sicuramente vorrà giocare tutte le ultime partite come fossero delle finali e noi dobbiamo essere consci di questo, ma allo stesso tempo siamo motivati a voler riprendere il nostro cammino. Non vogliamo fermarci, desideriamo conquistare il miglior piazzamento possibile e soprattutto vogliamo dare seguito al percorso intrapreso e continuare a sognare per cui, senza commettere l’errore di sottovalutare l’avversario, l’obiettivo è solo quello di fare risultato e aggiungere altri 2 punti alla nostra classifica”. La gara, arbitrata dai signori Luca Attard di Priolo Gargallo (SR), Calogero Cappello di Porto Empedocle (AG) e Filippo Giovagnini di Torino (TO), sarà visibile in diretta streaming su LNP Pass ed in differita alle ore 22:15 su Telefriuli, canale 11 del digitale terrestre e Si potrà seguirne l’andamento del match sui canali social ufficiali della UEB Cividale.
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