Wilt Chamberlain ed i 100 punti in una partita: accadeva 64 anni fa
Era il 2 marzo 1962 quando alla Hershey Sports Arena a Hershey, Pennsylvania, Wilt Chamberlain registrava 100 punti nel successo dei Philadelphia 76ers sui New York Knicks per 169 - 147. Chamberlain era alla sua terza stagione nella NBA, chiusa con una media incredibile di 50.4 punti e 25.7 rimbalzi di media a partita. Quella contro i Knicks fu la 76esima partita della stagione regolare 1962/63, con il lungo che chiuse con 36/63 al tiro, 28/32 ai liberi, 25 rimbalzi in 48'.
Nato il 21 agosto 1936, Wilt Chamberlain (2m16, 125kg) fu scelto nel draft nel 1959 dai Philadelphia Warriors dopo un round degli Harlem Globe Trotters. Ha iniziato la sua carriera il 24 ottobre e ha concluso la sua stagione da rookie con una media di 37,6 punti e 27,0 rimbalzi a partita! È ovviamente stato eletto Rookie of the Year, ma anche MVP. Una prima nella storia (Wes Unseld sarebbe stato il secondo a raggiungere questo risultato nel 1968/69). La stagione successiva, Wilt Chamberlain segnò 38,4 punti e catturò 27,2 rimbalzi a partita. Comprendiamo quindi che questo interno lascerà il segno su questo sport... La sua terza stagione sarà l'apice della sua carriera dal punto di vista individuale, con una media di soli 50,4 punti a partita, accompagnati da 25,4 rimbalzi! Ma, un piccolo paradosso, non sarà eletto MVP, i suoi colleghi (i giocatori votati all'epoca) preferiscono il suo nemico intimo, Bill Russell...
Il 2 marzo 1962, Wilt e i suoi Warriors ospitarono i New York Knicks a Hersey, Pennsylvania. Dopo il primo quarto, aveva già segnato 23 punti e, all'intervallo, ne aveva 41. È enorme, ma in linea con i suoi soliti successi. Tranne che la seconda metà lo farà entrare nei libri di storia... Un quarto e 28 punti dopo, è a 69 punti. È quindi a soli 9 punti dal suo precedente record (78 punti), che era anche il record nella storia della lega all'epoca. Da quel momento in poi, gli spettatori divennero impaziente. Quanto alzerà Wilt Chamberlain questo record? "Dallo a Wilt!" risuona in tutta la sala e i giocatori di Philadelphia seguiranno le richieste...
Alla fine, è stato su una schiacciata che ha raggiunto i 100 punti. In quel momento, la folla, piccola con solo 4.124 persone presenti, invase il campo e lo travolse. Tuttavia, mancano 46 secondi alla fine. Non sappiamo davvero se questi ultimi secondi siano stati giocati. Oggi, più di 60 anni dopo, non importa: la performance c'è. La verifica è impossibile, poiché non esiste alcun video di questa partita, disponibile solo una registrazione radiofonica. Il suo allenatore, Frank McGuire, testimonia: "Ho sempre pensato fosse inevitabile che lo facesse. Ma quando lo fece, mi fermai: non riuscivo a crederci.»