Orlando Magic bestia nera: quinta vittoria stagionale contro i Miami Heat

Orlando non ha tremato proprio nel momento in cui la posta in palio si alza. Sul parquet di Miami Heat reduci da sette vittorie consecutive e pienamente rilanciati nella corsa al Top 6, i Magic si presentano con l’aria di chi sa di avere in mano la serie stagionale e lo dimostrano fin dalla palla a due, firmando il quinto successo su cinque incroci contro i vicini di casa della Florida e allungando a sette la propria striscia positiva.
Il primo quarto è una dichiarazione d’intenti: 41 punti segnati in dodici minuti, ritmo altissimo e la tripla minacciosa di un backcourt che non lascia respiro. La combinazione Suggs-Bane-Banchero apre la gara con un 18-8 che spacca subito l’equilibrio, poi è Noah Penda a colpire dall’arco per innescare un 9-2 chiuso dall’alley-oop tra Paolo Banchero e Wendell Carter Jr, fotografia perfetta di un attacco che gioca con fiducia e verticalità (18-31). L’inerzia resta saldamente nelle mani degli uomini di Jamahl Mosley anche nel secondo periodo: un nuovo parziale di 14-2, alimentato da Jamal Cain e dallo stesso Carter Jr, spinge il vantaggio fino al +22, prima che il canestro di Banchero completi l’opera e costringa Miami a inseguire in affanno (43-65), con il Kaseya Center ammutolito dalla personalità dei Magic.

Gli Heat non si arrendono e trovano le energie per rimettere in discussione la serata. Jaime Jaquez Jr. e Bam Adebayo si caricano l’attacco sulle spalle nel finale di primo tempo, riducendo lo scarto fino al 55-71 che lascia almeno uno spiraglio all’intervallo, e nel terzo quarto la partita cambia tono: Miami alza la pressione, il pubblico torna a farsi sentire e Norman Powell firma la mini-svolta con una sequenza da lay-up, schiacciata e tripla che riporta i padroni di casa sotto la doppia cifra di svantaggio (83-92).
I Magic, però, hanno imparato a gestire i momenti di tempesta: invece di sbriciolarsi, Orlando risponde con freddezza e chiude il terzo periodo con due canestri consecutivi di Desmond Bane che riportano il margine a +15 (83-98), rimettendo un cuscinetto importante tra sé e il tentativo di rimonta Heat. È il segnale che la squadra di Mosley non vuole sprecare quanto costruito nei primi 24 minuti e che il trio Bane-Banchero-Carter è pronto a prendersi la responsabilità di ogni possesso pesante. L’ultimo quarto diventa così una lunga prova di resistenza mentale e fisica: Miami continua a spingere, Orlando deve trovare il modo di non farsi travolgere dall’onda emotiva del Kaseya Center con in testa la corsa al quinto posto a Est.

Ripartendo dal -15 di fine terzo quarto, gli Heat costruiscono l’ennesimo tentativo di rimonta della loro stagione: Kel’el Ware, ancora Jaquez Jr. e soprattutto un grande Pelle Larsson, autore di 13 punti, guidano il parziale che riaccende il palazzetto e riporta i padroni di casa a contatto. Tra buone sequenze difensive e un Kaseya Center sempre più rumoroso, Miami arriva fino al -4 a 45,0" dalla sirena (113-117), con la sensazione che l’inerzia stia finalmente girando dalla parte dei ragazzi di Spoelstra. La pressione si fa sentire anche su Orlando: Tristan Da Silva perde un pallone sanguinoso sotto la pressione della difesa, offrendo ai padroni di casa un’occasione d’oro per completare il “comeback”, ma proprio Larsson, fin lì protagonista, spreca tutto con una rimessa persa ai 5,0". Nemmeno i due liberi sbagliati da Jalen Suggs riescono a ribaltare la storia: Jaquez Jr. accorcia ancora dalla lunetta (115-117), ma quando tocca a Wendell Carter Jr. e Paolo Banchero presentarsi sulla linea, i due non tremano e chiudono definitivamente i conti sul 117-121.
Boxscore: 22 Jaquez Jr., 20 Adebayo e Powell, 15 Larsson, 14 Mitchell, 13p+10r Ware per gli Heat; 27 Banchero, 21 Bane, 15 Carter Jr., 14 Suggs, 14 Cain, 11 Da Silva per i Magic.

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Redazione Pianetabasket.com

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