Doncic gela Denver allo scadere: Lakers-Nuggets è un thriller da overtime

Il big match della notte NBA mantiene tutte le promesse e si trasforma in un lungo braccio di ferro tra due contender che non vogliono cedere di un centimetro, con i Lakers che alla fine piegano i Nuggets solo dopo un overtime, due campioni in tripla doppia e un finale da film.
La gara si apre con il primo squillo di Jamal Murray dall’arco, ma la risposta di Los Angeles è immediata e rumorosa: Marcus Smart, Luka Doncic e Austin Reaves iniziano a bombardare da tre, costruendo in pochi minuti un margine di sicurezza che tocca le sette lunghezze e dà subito la sensazione di una squadra in pieno controllo offensivo. Denver prova a restare agganciata con qualche fiammata, ma l’attacco gialloviola continua a produrre con regolarità: il primo quarto si chiude sul +8 (34-26) e nel secondo periodo il copione non cambia, perché Smart aggiunge un’altra tripla, LeBron James infila cinque punti in fila e i Lakers, grazie alla loro combinazione di ritmo e pericolosità perimetrale, vanno all’intervallo lungo avanti di undici (61-50), dando l’impressione di avere la partita in mano.

Al rientro dagli spogliatoi, però, Denver alza il livello di fisicità e intensità: Aaron Gordon comincia a farsi sentire su entrambi i lati del campo, Nikola Jokic orchestra la rimonta con la solita calma glaciale e, possesso dopo possesso, il vantaggio dei Lakers si assottiglia. Una serie di canestri consecutivi dei Nuggets, coronata dai punti di Bruce Brown, completa l’aggancio sul 87-87 alla fine del terzo quarto e rimette tutto in discussione, trasformando l’ultimo periodo in una battaglia di nervi e dettagli. Nel quarto conclusivo, Tim Hardaway Jr. e ancora Gordon firmano il sorpasso e spingono Denver fino al +8, ma proprio quando la partita sembra girare definitivamente, Los Angeles trova la forza di restare attaccata grazie alle iniziative di Reaves e Doncic, che tengono viva la speranza in un finale sempre più teso.

Il momento che cambia la narrativa della notte arriva a 5.2" dalla sirena dei regolamentari: sotto di tre, Austin Reaves va in lunetta, segna il primo libero, sbaglia volontariamente il secondo, si fionda sul rimbalzo e, con un floater a 1.9 secondi dalla fine, firma il pareggio che manda la sfida all’overtime e fa esplodere l’arena. Nel supplementare le energie sono al minimo per tutti: Jamal Murray esce per falli molto presto, Deandre Ayton trova due canestri pesanti per tenere avanti i Lakers, ma Jokic risponde con la consueta lucidità e riporta Denver in parità a 15,0" dalla fine, preparando il palcoscenico per l’ultimo, decisivo possesso di Los Angeles.

Lì la palla non può che finire nelle mani di Luka Doncic: il fuoriclasse sloveno attacca il suo difensore, crea separazione con il solito gioco di piedi e, a 0.5" dalla sirena, si alza per un fadeaway dalla media che trova solo il fondo della retina, congelando i Nuggets e consegnando ai Lakers una vittoria da copertina per 127-125. Al di là dell’epilogo spettacolare, la partita racconta di una Los Angeles capace di costruire il proprio vantaggio sull’efficienza perimetrale e sulla varietà di soluzioni offensive, ma anche di soffrire quando Denver alza il tono fisico e affida a Jokic la regia della rimonta.
Il miracolo di Reaves e il colpo da campione di Doncic diventano così il manifesto di una squadra che, pur tra alti e bassi, dimostra di avere personalità e talento per reggere il confronto, mentre per i Nuggets resta il rammarico di una grande rimonta vanificata all’ultimo respiro.
Boxscore: 32 Reaves, 30p+11r+13as Doncic, 21 Smart, 17 James per i Lakers; 27 Gordon, 24p+16r+14as Jokic, 20 Hardaway Jr., 18 Johnson, 12 Braun e Brown per i Nuggets.

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Redazione Pianetabasket.com

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