NBA - Il margine di miglioramento dei Clippers è da paura (per le altre)

Funziona tutto bene e al massimo delle possibilità la macchina Clippers a disposizione di coach Tyronn Lue, viste le 20 vittorie accumulate nelle ultime 24 partite. Martedì sera, guidati dal loro quartetto Westbrook-Harden-George-Leonard, hanno impressionato nel derby vinto contro i Lakers, anche se questi mancavano di LeBron James. Tranne Lue, che non ha apprezzato molto il rallentamento della sua squadra che ha faticato a garantirsi la vittoria, in particolare consentendo all'avversario di tornare sul 108-106 all'inizio del quarto quarto. "Non era una pallacanestro di alto livello. Non mi piace vederla perché so che siamo in grado di fare molto meglio", ha detto l'allenatore dei Clippers.

L'allenatore californiano non ha apprezzato affatto l'autocompiacimento e gli 11 palloni persi nel secondo tempo. "È iniziato nel primo tempo ed è continuato nel secondo tempo, non siamo stati molto bravi in difesa", ha continuato così nella sua analisi. "Con un sacco di rotazioni saltate, nessun ritorno di transizione e tutto quello che abbiamo detto che dovevamo fare. Non abbiamo fatto un buon lavoro stasera. Cose su cui dobbiamo essere intransigenti ogni sera. Ci siamo sparpagliati troppo. Dobbiamo solo continuare a migliorare."

Kawhi Leonard, nonostante la tripla doppia da 25 punti, 11 rimbalzi e 10 assist, è stato sulla stessa lunghezza d'onda del suo capo, sottolineando le carenze difensive della sua squadra in particolare sulle palle perse che hanno generato troppi punti in contropiede (22). "Loro sono una buona squadra di transizione e abbiamo permesso loro di sfruttare i loro punti di forza. Sono usciti su giocate veloci, hanno fatto layup, tiri aperti... È di questo che sta parlando", ha confermato l'ex Spurs e Raptors. "È chiaro che alcuni dei suoi punti erano nel nostro piano di gioco, quindi dobbiamo essere migliori a quel livello e concentrarci su ciò che dobbiamo fare prima della partita."

Il carattere e la forza fisica dei Clippers saranno ora messi alla prova con un viaggio di sette partite che inizierà venerdì a Toronto. E Paul George non dubita che queste qualità ci siano: "Non tutte le partite saranno perfette. Anche se avremmo voluto segnare il destino di questa partita molto prima, penso che siamo stati in grado di mantenere la calma e che siamo stati in grado di fare il nostro lavoro per finire bene la partita." Questo è anche ciò che rende forti le grandi squadre, e che fa considerare alle avversarie che i Clippers siano un serio candidato al titolo NBA 2023-24.