De'Aaron Fox racconta il richiamo di Popovich: la scossa ha rimesso in moto gli Spurs
Nel momento più delicato della serie contro Oklahoma City, quando la sconfitta in Gara 3 aveva lasciato un segno profondo nello spogliatoio, la voce di Gregg Popovich è tornata a farsi sentire con la forza di un tempo. Pur non essendo più l’allenatore, il suo ruolo di presidente degli Spurs continua a pesare come pochi altri nella NBA, e la squadra lo ha percepito chiaramente dopo quella serata definita “imbarazzante” dal contesto stesso della gara.
De’Aaron Fox ha rivelato che Popovich è entrato nello spogliatoio subito dopo la sconfitta, un gesto che non si era mai verificato durante tutta la stagione. La squadra aveva iniziato bene anche Gara 3, ma aveva poi lasciato andare il vantaggio fino a perdere di quindici punti, un epilogo che Popovich non ha accettato. Fox ha spiegato che l’intervento del leggendario coach è stato diretto e senza filtri, raccontando: «Abbiamo perso Gara 3, e Pop è stato presente per tutta la stagione. È stata la prima volta che è entrato nello spogliatoio e ha detto: “No, questa è una stronzata. Questo non è il modo in cui giochiamo a pallacanestro”. Ha avuto alcune parole scelte per noi».
Fox ha aggiunto che era anche la prima volta in assoluto che Popovich si presentava nello spogliatoio immediatamente dopo una partita per dire apertamente ciò che pensava, un gesto che ha colpito profondamente il gruppo e che ha rappresentato un vero punto di svolta emotivo. La reazione della squadra è stata evidente già dall’inizio di Gara 4, quando gli Spurs sono scesi in campo con un’intensità completamente diversa, mostrando fin dai primi possessi di essere pronti a rimettere in discussione l’inerzia della serie.
Il richiamo di Popovich ha funzionato come una scossa necessaria, un promemoria di ciò che gli Spurs devono essere e di ciò che non possono permettersi di diventare. Anche se non siede più in panchina, la sua presenza continua a permeare ogni angolo dell’organizzazione, come sottolineato dal fatto che il suo impatto rimane evidente in ogni fase del percorso della squadra. La sua voce, ancora una volta, ha riportato la squadra alla realtà e ha contribuito a riaccendere quello spirito competitivo che ha definito la franchigia per quasi tre decenni.
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