Eurobasket Women 2021: la Serbia è Campione d'Europa

La Serbia ha vinto l’edizione 2021 dell’Eurobasket Women 2021 : in finale – tanto per cambiare – ha battuto la Francia 63 a 54. Tanto per cambiare perché questa è stata la quinta…quinta finale europea consecutiva persa dalla Francia, l’ottava in assoluto. L’ultima volta che la Serbia aveva vinto era stata nel 2015 e l’anno successivo la squadra serba aveva vinto la medaglia di bronzo all’Olimpiade di Rio de Janeiro battendo nella finalina proprio la Francia. Insomma le transalpine hanno addosso più di una maledizione.

Eppure sono una grande squadra che tutti alla vigilia di questo Europeo davano non per favorita ma per strafavorita mentre la Serbia era underdog. Ma ha giocato un campionato perfetto, soffrendo – due partite vinte ai supplementari compresa quella maledetta per noi con l’Italia – ed esibendo sempre una difesa che ha fatto lamentare tutti gli allenatori avversari per la durezza, i contatti sempre al limite, le mani sempre addosso. Ed i raddoppi perfetti sulle avversarie più pericolose.

E’ stato un clinic difensivo in semifinale col Belgio quando hanno annientato Emma Messeman che sin lì viaggiava a 24 punti di media, lasciandole solo 8 punti. E’ stato così in finale con Sandrine Gruda che ha chiuso con 5 di cui solo 2 in azione e soli 5 tiri tentati. Ma anche Gaby Williams è stata imbrigliata e così è stato per Marine Johannes che nonostante la sua imprevedibilità si è fermata a 13 con 5 su 14 dal campo.

La partita è stata equilibrata per un tempo perché la tensione della finale ha bloccato le mani di tutte le ragazze scese in campo: 11 a 14 per la Serbia con 5 su 17 per la Francia e 5 su 19 per le avversarie. Che però nel secondo quarto hanno messo la base della vittoria grazie alla panchina e ad una grande prova di Jelena Milovanovic in Brooks che in attacco ha fatto pentole e coperchi mentre l’MVP dell’Europeo, Sonja Vasic ha brillato a momenti ma sempre quando serviva. Il 18 a 29 di metà quarto sembrava una sentenza vista la pochezza offensiva francese ma un risveglio nel finale di tempo ha rimesso in dubbio la gara, 26 a 31 a metà partita.

Ma nel terzo quarto la difesa serba ha costruito l’ossigeno per l’attacco e quando Ana Dubovic ha piazzato due triple consecutive e poi due altre buone azioni ben fatte hanno messo 17 punti, 31 a 48, tra le due squadre s’è avuta la sensazione che la finale fosse finita. Se non chè ad un minuti e spiccioli dalla fine del terzo periodo, Yvonne Anderson tr4oppo convinta di aver vinto si è esibita in un inutile passaggio dietro la schiena durante un contropiede. Palla persa, 5 punti consecutivi della Johannes e Francia di nuovo in gas. Poi un antisportivo davvero sciocco della Skoric ed un fallo ad un secondo dalla fine di Kraijsinik hanno permesso a Ciak e Chartereau di segnare 4 liberi per il 40 a 48 della terza ed ultima sirena.

La furia di Marina Malikovic sulla panchina della Serbia per la scellerata gestione di quel minuto ha subito riacceso l’attacco della sua squadra che dopo 2’15 secondi si è riportata avanti di 13 punti ed ha ripreso il totale controllo della partita. E da lì non. Lo ha più mollato, chiudendo in gloria un fantastico torneo.