NBA - Spoelstra e Butler scavano dentro la crisi dei suoi Miami Heat

E sono sette sconfitte consecutive... Gli Heat sono in grossi guai da diversi giorni e la partita contro i Suns non ha permesso loro di rimettersi in carreggiata. Un parziale di 13-0 tra il primo e il secondo quarto ha dato a Phoenix quel vantaggio che si è dimostrato sufficiente a tenere sotto controllo la gara e portare via la vittoria. "È ovvio che siamo in una situazione difficile in questo momento. Il livello di urgenza e preoccupazione è molto alto", può solo osservare Erik Spoelstra. "Non sei abbastanza forte, abbastanza a lungo, abbastanza duro o con abbastanza determinazione per affrontare ciò che accade in una partita NBA".

Lontani dalla loro immagine di squadra fisica e tosta nei playoff, gli Heat, che non perdevano sette partite di fila dall'aprile 2008, non hanno mostrato una faccia combattiva ultimamente. "Non ricordo l'ultima partita in cui abbiamo forzato una palla persa", si è lamentato. "Dobbiamo essere fisici, dobbiamo entrare in contatto. Non lo facciamo abbastanza. E perché stiamo lottando in attacco, quindi quando sbagliamo tiri o perdiamo palloni, non possiamo farci precedere dagli avversari. E per di più, non difendiamo come dovremmo."

Il passaggio alla difesa a zona nell'ultimo quarto ha dato un po' di respiro, per tornare a -10, contro una Phoenix che era probabilmente meno vigile in quanto aveva un vantaggio di 26 punti. Frustrato, Erik Spoelstra si gratta la testa per trovare soluzioni. "Sto guardando, ci sto lavorando sopra" ammette. "Eravamo a quasi trenta punti di distacco. A quel punto non sapevo cosa fare. Qualunque cosa decidiamo, difesa a zona, difesa individuale, tiri a due, ecc., sono pronto a farlo. Voglio solo vedere lo sforzo, la durezza, l'impatto fisico, lo sforzo ripetuto."

Jimmy Butler fa la stessa osservazione del suo allenatore. Nelle ultime sette partite, tutte perse, Miami ha il peggior attacco e la terza peggior difesa del campionato... "Non credo che ci sia abbastanza impegno. Veniamo costantemente battuti nei palleggi, concediamo rimbalzi offensivi, non torniamo in difesa", ha detto la stella locale. "Queste sono tutte azioni che richiedono uno sforzo". La squadra è a ranghi completi, quindi gli Heat non hanno nemmeno la scusa degli infortuni per giustificare questo grande crollo.

"Non importa chi siano i giocatori sul parquet. Se non difendiamo, se non facciamo ciò che è necessario, il risultato sarà sempre lo stesso", ha detto Butler. "Quindi non importa quali siano le cinque persone che si sbattono sul parquet, devi portare a termine il lavoro. Devi fare le scelte giuste e nessun trasferimento di giocatori o cambio di allenatore modificherà le cose."