Magic, mea culpa Banchero: "Fatti 45 punti, ma perso per i liberi sbagliati"
Paolo Banchero ha analizzato con lucidità la sconfitta di Orlando in Gara 5 contro Detroit, indicando subito due aspetti come decisivi: i liberi sbagliati e i rimbalzi offensivi concessi. Per lui, la partita è stata decisa nei dettagli: “Solo i tiri liberi e direi i rimbalzi offensivi, i secondi possessi. Ci hanno battuto in questi fondamentali”. Pur avendo pareggiato l’exploit da 45 punti di Cade Cunningham, Banchero ha spiegato che la differenza non è stata tecnica, ma legata a elementi controllabili, a partire dai suoi errori personali dalla lunetta: “Vai lì, vuoi segnare i tuoi liberi, non entrano. È su di me” .
Il lungo dei Magic ha riconosciuto di aver mancato sei o sette liberi in un contesto di grande pressione, sottolineando come quei punti mancati abbiano pesato tanto quanto i rimbalzi offensivi concessi ai Pistons, che hanno generato possessi extra in una gara decisa da sette punti. “Sbagliare sei o sette liberi… e poi i rimbalzi offensivi, è tutto su di noi”. Detroit ha aggredito costantemente il ferro, e Banchero ha ammesso che Orlando non ha retto l’urto: “Sapendo che vogliono andare forte a rimbalzo… dobbiamo essere migliori sotto il tabellone”. La sua sintesi è stata netta: “Se facciamo i nostri liberi, abbiamo una vera chance di vincerla. Persa di sette, sbagliati 14 liberi. Questa è la partita”.
Nonostante tutto, Banchero ha ricordato come la squadra sia rimasta dentro la gara fino alla fine, risalendo anche da -16 nel quarto periodo: “Ci siamo dati una chance alla fine e non siamo spariti. Siamo andati sotto di 16… e siamo rientrati” . Ha riconosciuto anche la durezza con cui Detroit ha affrontato una gara da dentro o fuori: “Hanno giocato davvero forte… hanno portato energia, attaccato a rimbalzo e si sono presi secondi possessi”. Il duello da 45 punti con Cunningham, rarissimo nella storia recente dei playoff, non ha avuto peso per lui nel momento della partita: “Nel pieno del momento non ci pensi davvero. Pensi solo a vincere” . Ha aggiunto che la loro rivalità nasce da lontano: “Io e lui ce la giochiamo dai tempi dell’AAU” .
Guardando a Gara 6, Banchero ha parlato di lucidità e attenzione ai dettagli, soprattutto davanti al pubblico di Orlando: “Devi solo capire dove hai lasciato andare la partita ed essere migliore”. E ha chiuso con un messaggio chiaro: “È il nostro turno di proteggere casa… sarà un’altra battaglia e dobbiamo farci trovare pronti”. Con Franz Wagner fuori, ha spiegato anche la sua mentalità offensiva: “Franz è uscito, quindi sapevo che dovevo essere più aggressivo”.
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