Zalgiris, il colpo a Milano. L'analisi di Masiulis: «Lo un artista, e che difesa su Brooks»

Lo Zalgiris Kaunas ha chiuso la settimana con il doppio impegno in EuroLeague con una vittoria a Milano, e coach Tomas Masiulis ha parlato così dopo la gara (86-82 il risultato finale) "Partita davvero difficile e intensa, ci è costata molti nervi," ha commentato Masiulis ai giornalisti lituani. "Finale felice, siamo rimasti calmi. In difesa sapevamo cosa volevamo fare. Abbiamo insistito e molte cose sono riuscite. Ci siamo sacrificati, mettendo i nostri corpi sotto il treno. Penso che questo abbia fatto la differenza". Decisivo l'ex Maodo Lo, 17 punti, il dato migliore della sua stagione. "È una persona così buona, un artista, come lo chiamo io, perché viene da una famiglia di artisti," ha sorriso Masiulis. "A volte bisogna spingerlo, chiedergli di prendersi responsabilità e tirare. Questi stepback li segna con il 40% dal campo, sono buoni numeri. A volte forse vuole essere troppo buono o altro. Come diciamo, lui è il nostro terzo playmaker che ogni due o tre volte in partita dà questa spinta. Questo è esattamente ciò che abbiamo visto oggi."

Milano era partita sul 17-8: "Prima di tutto, abbiamo fatto molti errori da principianti, abbiamo concesso troppo facilmente. Come abbiamo detto, nella prima metà hanno segnato tutti i 44 punti con noi che avevamo quattro falli. È incredibile. Vogliamo sempre essere più fisici, ma l’inizio della partita ha contribuito a questo", prosegue Masiulis. Limitato Quinn Ellis, che all'andata ne aveva fatti 15, e Armoni Brooks. "Abbiamo dato più attenzione ad altri giocatori. Nella partita precedente aveva segnato due triple e abbiamo rischiato, poi lo abbiamo lasciato penetrare. Quando Shavon Shields segna quasi 30 punti, agli altri restano meno palloni. Abbiamo concentrato più attenzione su Shields e Armoni Brooks. Avete visto tutti che Giedratisi era su di lui. Ha difeso in modo impressionante. Non contano solo i suoi punti, ma quanti punti toglie agli altri giocatori. Ha preso il posto di Nigel Williams-Goss in modo notevole."

In questa stagione lo Zalgiris ha vinto già sette partite in trasferta, mentre la scorsa solo cinque. Cosa ne pensa?
"Non posso parlare della stagione scorsa, ma sono davvero felice. La forza di una squadra si vede da come gioca in trasferta. Certo, abbiamo perso dolorosamente qualche partita in casa. Ora bisogna gioire, ma con moderazione. La prossima settimana ci aspettano di nuovo partite fuori casa."

Dalla undicesima posizione vi siete staccati con tre vittorie. Come vi sentite?
"Nessuna reazione. Dobbiamo affrontare partita per partita, concentrarci sul nostro gioco, non sugli altri. Guardare solo a noi stessi. Non importa se abbiamo possibilità o no. Dobbiamo andare, migliorare il gioco e lottare per le vittorie. Lottare per i tifosi, che oggi sono venuti così numerosi. Abbiamo giocato praticamente in casa, grazie mille a loro e a chi a Kaunas ci sostiene. Due vittorie di fila? Finalmente. Abbiamo "rotto il codice". Felici per questo, ma sapete, serie buone o cattive finiscono prima o poi. Non ci concentriamo troppo su questo".