A2 F - La Halley Thunder Matelica inserisce il pivot Elena Pilakouta

La Halley Thunder Matelica è lieta di comunicare che la giocatrice cipriota Elena Pilakouta vestirà la maglia biancoblù nel prossimo campionato di serie A2 femminile di basket 2025/26. Un altro volto nuovo, dunque, nell’organico in costruzione per la prossima stagione, dopo quello già annunciato la settimana scorsa di Chiara Bacchini e le conferme di Benedetta Gramaccioni e Alessia Cabrini. Questa volta l’innesto riguarda il reparto “lunghe”, visto che Elena Pilakouta è un pivot di 191 centimetri con un importante impatto fisico.
Nata a Nicosia (Cipro) il 5 settembre 2000, Elena ha iniziato a giocare a basket giovanissima seguendo le orme del fratello maggiore fino ad arrivare a calcare i parquet di Divisione A del suo paese con l’Idra Asfalistiki, entrando ben presto nel giro nelle Nazionali cipriote (di cui ancora fa parte).

Nel 2018 si trasferisce negli Stati Uniti per studiare e giocare a basket presso l’Università del Nebraska a Omaha (Nebraska). Sul parquet diventa un vero punto di riferimento delle Omaha Mavericks. Termina il quadriennio con la laurea in psicologia nel 2022, ma resta a giocare anche un quinto anno - da incorniciare - come “graduated student” (13,3 punti e 7,3 rimbalzi) tanto da incidere numeri individuali importanti nella storia dell’università: 126 presenze, 1.201 punti segnati, 653 rimbalzi catturati nei cinque anni con le Mavericks.
Concluso il felicissimo periodo statunitense, la Pilakouta torna in Europa per giocare in Grecia con il Pas Giannina (A1) producendo 8,8 punti e 6,0 rimbalzi. Quindi l’anno scorso (2024/25) approda ad Atene nel prestigioso Olympiakos Pireo (A1): disputa venti partite in campionato con 4,9 punti e 2,9 rimbalzi (e un “high season” di 15+7), cinque gare in Eurolega (1,8 punti e 3,8 rimbalzi), due partite in Eurocup (2,0 punti e 2,5 rimbalzi).

Ora è arrivata la chiamata italiana da parte della Thunder ed Elena ha risposto di “sì”, aprendo un nuovo capitolo della propria carriera sportiva. 
Le prime parole in biancoblù della giocatrice Elena Pilakouta. «Sono davvero entusiasta di far parte di questa squadra. Non vedo l’ora di aiutare la Thunder a raggiungere i suoi obiettivi e di gareggiare nel campionato italiano: ho sentito parlare davvero bene del livello di competitività e sono entusiasta di mettermi alla prova. Sono un “centro” tradizionale e questo sarà il mio terzo anno da senior, dopo l’università in Division 1 negli Stati Uniti per cinque anni. Faccio parte della nazionale di Cipro ormai da dieci anni e adesso non vedo l’ora di incontrare tutti a Matelica e iniziare ad allenarmi per raggiungere nuovi obiettivi».

Il commento di coach Alberto Matassini. «Cercavamo una giocatrice che ci garantisse una dimensione interna di livello e siamo convinti di averla trovata in Elena Pilakouta, che abbina alle importanti doti fisiche anche ottime qualità tecniche, che sono sempre più rare in giocatrici del suo ruolo. Viene da una stagione di grande sviluppo in una squadra di altissimo livello come l’Olympiakos e siamo certi che abbia la voglia e la preparazione giusta per diventare protagonista nel nostro campionato di serie A2». 
Le dichiarazioni del direttore sportivo Piero Salari. «Elena Pilakouta è una giocatrice che viene da due stagioni di livello in Grecia e in precedenza da un quinquennio trascorso negli Stati Uniti, credenziali che ci hanno convinto a puntare su di lei per il ruolo di “centro”. Siamo fiduciosi che possa far bene con noi e le diamo il più caloroso benvenuto».