FIBA Europe Cup | La finale di andata a Salonicco: PAOK vs Bilbao
Ultimo atto della FIBA Europe Cup 2025-2026. Si sono qualificate il Bilbao Basket e il PAOK Salonicco dopo la lunga stagione delle qualificazioni, la formula prevede una finale in due tempi: l'andata in casa dei secondi classificati, i greci; il ritorno in casa della migliore squadra stagionale, i baschi.
FIBA Europe Cup
finale di andata 22 aprile 2026
18:15 PAOK - Bilbao
finale di ritorno 29 aprile 2026
20:00 Bilbao - PAOK
Il Bilbao Basket torna a giocarsi il titolo della FIBA Europe Cup un anno dopo averlo conquistato contro il PAOK, allora in condizioni ambientali e sportive molto più complicate. Questa volta il copione si ripete, ma con un dettaglio che cambia la prospettiva: il ritorno sarà a Miribilla, premio a un percorso europeo quasi perfetto, ricco di vittorie larghe e record dopo la falsa partenza contro il Peristeri. L’impianto basco è già sold out per il 29 aprile e si prepara a rivivere l’atmosfera dei giorni migliori, quelli delle grandi notti di Eurolega e delle finali nazionali. Prima, però, c’è da affrontare il primo round a Salonicco, dove il Bilbao cercherà di uscire indenne dal Palataki per poi giocarsi tutto davanti al proprio pubblico.
Il PAOK arriva alla finale profondamente rinnovato rispetto alla squadra vista in finale nel 2025 e persino rispetto a quella battuta due volte in questa stagione. In panchina ora c’è Pantelis Boutskos, subentrato a Jure Zdovc in attesa dell’arrivo di Andrea Trinchieri, mentre la società ha ritrovato ambizione grazie a nuovi investitori che puntano a riportare il club in Eurolega. Il gruppo greco ha eliminato Peristeri e UCAM Murcia mostrando fisicità e carattere, guidato dal suo miglior realizzatore Breein Tyree e da un nucleo solido che comprende Ben Moore, Cleveland Melvin, Tomas Dimsa, Patrick Beverley e Antonis Koniaris. Il Bilbao, dal canto suo, si presenta con una rotazione più ampia e maggiori soluzioni offensive, pur con qualche acciacco da gestire. Ponsarnau ha parlato di una finale “da 80 minuti”, da affrontare con concentrazione totale in ogni possesso, mentre i veterani e i giovani della cantera hanno ricordato quanto significhi tornare a giocarsi un trofeo continentale. La squadra arriva con fiducia, consapevole che nessuno ha mai difeso il titolo in questa competizione, ma determinata a provare a riscrivere la storia.
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