Tokyo 2020 - Basket, devastante 3° quarto degli USA e Australia al tappeto

Stati Uniti e Australia si giocano l'accesso alla finale olimpica di Tokyo 2020 nella pallacanestro alle 06:10 del mattino in Italia. Il primo canestro è di Kevin Durant, la reazione è pronta: 2-6. La gara è subito intensa, gli USA giocano duro ma i Boomers non si tirano indietro 6-9 al 5'. Durant è leader per Team USA, forse anche troppo, Ingles è più silenzioso ma anche più efficace. L'Australia si mantiene un passo avanti per il 18-24 al 10'.

L'organizzazione degli Aussie mette in difficoltà gli statunitensi. Goulding da tre firma il 20-27 all' 11' e nell'azione dopo fa 2/3 ai liberi. Lillard accorcia, Kay vale il nuovo +7 prima del tecnico alla panchina gialloverde. Timeout che non scuote le certezze, gioco da tre punti per Durant ma lo 0-8 che ne segue spinge Popovich al timeout al 15': 26-41. Ci vuole una reazione, 5-0 con antisportivo meritato per Thybulle. Patty Mills lo chiude con una tripla 31-44. Finalmente, dopo lo 0/10 collettivo, Booker segna la prima tripla per gli USA. L'Australia rallenta il ritmo e prende negli ultimi minuti un parziale che permette a Durant e Holiday di ricucire il -15 di metà quarto. All'intervallo è 42-45 con Tatum a fallire la tripla del pareggio. 15 Durant, 10 Exum, 13 punti in contropiede per l'Australia.

Rientro shock degli USA con il break 12-0 in 4' tutto firmato Holiday e Durant 54-45. Lo chiude Landale con un layup dopo aver fallito due liberi. Holiday riprende la marcia USA, Mills e Booker si scambiano le triple e con 4'34" alla sirena del quarto arriva il tardivo timeout di Gordjian sul 59-50. L'abbrivio è degli statunitensi, perché Popovich trova i canestri da tre di Booker, l'unico veramente caldo (3 bombe nel 5/20 al 25') e una difesa sempre più pressante. Così la guardia dei Suns risponde alla tripla di Kay, poi aggiunge un gioco da tre punti per il +12. All'ultimo minuto arriva anche la bomba di Tatum, lo scarto si fa profondo 74-55 al 30', l'Australia segna appena 10 punti nel quarto.

USA in pieno controllo: LaVine ruba palla a Dellavedova e schiaccia in contropiede, Middleton mette la tripla, i Boomers si aggrappano ai quattro punti di Landale e due liberi di Exum in 3' 84-61. Si gigioneggia, Ingles e Mills vorrebbero metterla sul piano dell'orgoglio, la tripla dell'aborigeno al 35' fa chiamare timeout a Popovich 86-68. Ma non ci può essere calo di tensione, l'Australia pensa già alla medaglia di bronzo da conquistare dopodomani. L'alley-oop di Holiday per LaVine a 2'23"  dalla sirena finale timbra un 93-70 irrecuperabile. Cinque punti in fila di Sobey e due di Exum rendono lo scarto meno consistente, un paio di schiacciate di McGee per lo spettacolo, finisce 97-78. Stati Uniti in finale, non era scontato, con una prova di forza eccellente.

USA - Australia 97-78. Boxscore: 23p+9r Durant, 20 Booker, 11p+8r+8as Holiday, 11 Middleton per gli Stati Uniti; 15p+8as Mills, 14 Exum, 11 Landale per l'Australia.