Denver rimonta da -20 e piega gli Spurs: Jokic e Murray firmano il successo
Denver firma una delle rimonte più pesanti della sua stagione e passa a San Antonio 131-136, in una notte senza il tanto atteso duello tra Victor Wembanyama e Nikola Jokic, complice il forfait del francese per un problema alla caviglia. Gli Spurs, aggressivi e brillanti per oltre 40 minuti, avevano costruito un vantaggio anche di 20 punti grazie al ritmo imposto dal piano partita di Mitch Johnson e all’impatto della panchina, con i rookie Harper e Bryant e un Harrison Barnes incisivo su entrambi i lati del campo. Denver, però, ha saputo restare aggrappata alla gara nonostante le difficoltà iniziali, pagando soprattutto i minuti in cui Jokic era seduto.
La partita è sembrata indirizzata quando San Antonio ha toccato il +15 nel terzo quarto con uno Stephon Castle da tripla doppia, ma i primi segnali di cedimento sono arrivati proprio nella ripresa, con una difesa meno reattiva e qualche scelta affrettata che ha riaperto la porta ai Nuggets. L’intensità è salita alle stelle, con 26 tiri liberi tentati nel solo terzo periodo, ma la vera svolta è arrivata nel quarto: Spencer Jones ha acceso la miccia con otto punti rapidissimi, seguito dalle triple di Jamal Murray e Julian Strawther che hanno ribaltato tutto in tre minuti, fino al sorpasso sul 108-109. Da quel momento, l’inerzia è cambiata definitivamente.
Nel finale, Denver ha mostrato tutta la sua esperienza: Jokic ha continuato a distribuire gioco fino a firmare l'ennesima tripla doppia stagionale da 31 punti (nessuno nell'ultimo quarto), 20 rimbalzi, 12 assist, 3 recuperi e 2 stoppate, mentre Murray ha preso il controllo della partita con una serie di canestri pesantissimi, guidando un parziale di 14-0 che ha spezzato definitivamente la resistenza degli Spurs . San Antonio ha avuto comunque il tiro del possibile pareggio con Stephon Castle a 19 secondi dalla fine, ma la conclusione non è entrata. Il tabellone finale, 131-136, premia la rimonta dei Nuggets e lascia ai texani il rammarico per una gara dominata a lungo ma sfuggita di mano nel momento decisivo.
Boxscore: 30p+11r+10as Castle, 27 Fox, 20 Barnes, 18 Vassell, 13 Harper, 10 Bryant per gli Spurs; 39 Murray, 31p+20r+12as Jokic, 19 Jones, 15 Johnson, 11 Braun, 10 Strawther per i Nuggets.