Nikola Jokic ribalta Portland e allunga la striscia Denver all’overtime

Due giorni dopo il successo al supplementare contro gli Spurs, i Nuggets si ritrovano di nuovo a dover passare dall’overtime per piegare la resistenza di Portland, in una serata che sembrava sfuggire di mano fin dall’avvio e che invece finisce per esaltare ancora una volta il genio di Nikola Jokic. I Blazers entrano in campo con una fiducia totale nel tiro da tre: tutti i titolari chiudono almeno a quota 18 punti e Toumani Camara, autore del primo canestro dall’arco della gara, si prende la scena con 30 punti e un devastante 8/13 da lontano che apre la difesa di Denver e la costringe a rincorrere per lunghi tratti. L’onda lunga dell’indirizzo perimetrale porta gli ospiti fino al +14 all’intervallo, sul 72-58, e il copione non cambia nel terzo quarto, quando Camara continua a colpire anche da un metro oltre la linea, in pieno stile Damian Lillard, spingendo il margine fino al 95-78. In questo contesto Jokic fatica a trovare i compagni con la solita facilità, perché Matisse Thybulle legge le linee di passaggio e firma cinque recuperi che spezzano il flusso offensivo dei Nuggets. Clingan (18 punti, 12 rimbalzi) fa il lavoro giusto e il tabellone resta impietoso all’ingresso dell’ultimo periodo, con Denver ancora sotto 101-87 e costretta a inventarsi qualcosa di speciale per non interrompere la propria striscia positiva. All’inizio del quarto quarto Jonas Valanciunas (14 punti) piazza sette punti consecutivi ma questo tentativo di rientro viene respinto. Jamal Murray ci prova con una tripla subito, subito la risposta di Jrue Holiday (19 punti, 11 assist).

A 4' dalla sirena, con i Nuggets ancora sotto di dieci lunghezze, la partita cambia volto grazie al talento di Jokic che avvia la rimonta con un elegante turnaround, prima di trovare in sequenza Murray al ferro e Cam Johnson nell’angolo, per poi completare l’opera dalla lunetta e riportare Denver a un possesso di distanza. Camara commette il suo sesto fallo a rimbalzo, una chiamata molto contestata dalla panchina ospite, e deve lasciare il campo proprio mentre Aaron Gordon firma la tripla del 123-123. Gordon (23 punti) trova poi il canestro, un tiro dal corner con il piede sulla linea, che ridà il vantaggio ai Nuggets a 27,0" dalla fine, ma Deni Avdija (26 punti) rimette tutto in parità sul 125-125, costringendo Jokic a forzare il tiro della vittoria, che si spegne sul ferro. Nuovo supplementare per la squadra del Colorado. Gordon è in scia, colpisce ancora dall’arco e poi serve il pallone a Murray per continuare a martellare la difesa di Portland. Thybulle prova a innescare Robert Williams III sotto canestro ma il passaggio finisce in tribuna. Il gioco a due tra Jokic e Murray (20 punti) diventa allora l’arma definitiva, una sequenza che chiude la pratica sul 137-132 e consegna al centro serbo la 33ª triple doppia stagionale, con 35 punti, 14 rimbalzi e 13 assist.

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Redazione Pianetabasket.com

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