Enes Kanter: "Non gioco nella NBA per colpa della Cina e del loro rapporto"

Appena 31enne, Enes Kanter è fuori dalla NBA ormai da tempo. La sua ultima gara risale all'8 febbraio del 2022, quando indossava ancora la maglia dei Boston Celtics. Da allora il turco, che oggi è Enes Freedom, non ha più messo piede sui palcoscenici della Lega. "Il motivo per cui non gioco a basket riguarda l'NBA, la Cina e il loro rapporto. L'NBA guadagna così tanti soldi dal Partito Comunista Cinese e se sei un giocatore e dici qualcosa di negativo su quel governo, allora verrai tagliato fuori. Ti cacceranno dalla Lega. Ma non me ne pento, quello che faccio è più grande del basket e della NBA", ha detto in una lunga intervista a Gazzetta.gr.

Kanter e la Cina. Nel 2021, il giocatore turco si era schierato pubblicamente con il Tibet e l'organizzazione "Free Tibet", nata nel 1987 per dare "fine all'occupazione cinese del Tibet e al riconoscimento internazionale del diritto alla libertà dei tibetani", si legge nel sito ufficiale. Delle dichiarazioni che scatenarono la reazione di Xi Jinping, chiamato "dittatore brutale" dal giocatore, il quale come conseguenza vietò a Tencent di trasmettere le partite dei Boston Celtics in Cina. La seconda squadra dopo i Philadelphia 76ers a causa della presenza di Daryl Morey nella dirigenza. "Se me l'aspettavo quando ho iniziato a parlare di diritti umani, Cina e Turchia? È una domanda interessante. Non sto parlando di politica. Ma per i diritti umani e tutti dovrebbero preoccuparsene. Questo è quello che dovresti fare se hai un cuore e dei sentimenti. Non me lo aspettavo, ma quello che ha fatto la NBA è terribile. Dovrebbero vergognarsi".

Le critiche alla Cina e il confronto con l'agente. "Ho avuto una conversazione con il mio agente, mi ha detto che lavorava per me e non per la NBA, quindi è stato molto onesto. "Se continui a parlare della Cina e a criticare Nike, non giocherai mai più a basket NBA. Sei abbastanza giovane, puoi giocare 6-7 anni ancora nella NBA e questo ti costerà tra i 40 e i 50 milioni di dollari". Ho detto che andava bene, ho riattaccato e non ho mai più parlato con il mio agente. Perché so che sto facendo la cosa giusta, che sto facendo qualcosa di più grande del basket, più di ogni altra cosa."

Kanter oggi impiega il suo tempo per questa lotta. "In questo momento sto viaggiando per il mondo. E parlo nei Parlamenti, incontro presidenti e primi ministri e parlo con parlamentari e membri del Congresso dei diritti umani, della violenza nel mondo e dei prigionieri politici. E cerco di usare la mia influenza per liberare i prigionieri politici del mio Paese, la Turchia, ma anche del resto del mondo. Cerco sempre di fare alcune azioni per aiutare le persone bisognose. Ci sono molte storie là fuori che devono essere ascoltate. Sto cercando di usare la mia piattaforma per far sentire quelle persone innocenti che non hanno voce.". A gennaio del 2023, il NY Post scrisse che la Turchia offriva circa mezzo milione di dollari per la cattura di Kanter.

La voglia di giocare a basket. "Sì, voglio giocare ancora. Ho solo 31 anni, sono sano, in buona forma. Mi sto ancora allenando. Ma purtroppo è impossibile, né in America, né in Europa, né ovunque. Non posso giocare in Europa. Il governo degli Stati Uniti e l'FBI non vogliono che io rimanga più di una settimana nel paese. Amo il basket europeo, sono cresciuto come un grande fan del basket europeo, tutti sanno quanto amo il Panathinaikos, che guardo ancora, ma non è possibile a causa di Erdogan e mi spezza il cuore."

Tanti i temi affrontati, per lo più politici e legati alla Turchia, nell'intervista rilasciata a Gazzetta.gr.