Ben Simmons ha guadagnato $1.36 milioni per ogni gara in 4 anni

Mentre Shai Gilgeous-Alexander ha fatto notizia con una storica estensione da 285 milioni di dollari che lo vedrà guadagnare quasi 1 milione di dollari a partita entro il 2030, un altro nome dell'ex All-Star è di tendenza per il motivo opposto: Ben Simmons. Una volta acclamato come la prossima grande stella a due vie, la caduta in disgrazia di Simmons è diventata uno dei declini più sbalorditivi nella recente storia della NBA. Negli ultimi quattro anni, l'ala australiana è apparsa in sole 108 partite, ma ha guadagnato oltre $ 148 milioni in quell'arco di tempo, pari a $ 1.36 milioni per apparizione. Questa non è la storia di un giocatore di ruolo in panchina. Simmons era un tempo un difensore d'élite e un playmaker con un alto QI, un playmaker di 6'10" con la visione di Magic Johnson e il corpo di un grande difensore moderno. 

Tre volte All-Star, due volte membro dell'All-Defensive First Team e selezionato per l'All-NBA 2019-20, Simmons ha guadagnato la sua estensione da 177 milioni di dollari dai Philadelphia 76ers nel 2019. A quel tempo, era un candidato al Defensive Player of the Year e probabilmente una delle minacce di transizione più preziose della lega. Ma la caduta è arrivata rapida e dura. Dopo una disastrosa serie di playoff del 2021 contro gli Atlanta Hawks, dove ha tristemente rinunciato a una schiacciata aperta nel momento cruciale, Simmons ha saltato l'intera stagione 2021-22 a causa di problemi di salute mentale e alla schiena. I Nets lo hanno scambiato, credendo che alla fine sarebbe tornato in forma, ma quell'ottimismo non ha mai dato i suoi frutti. Oggi ha concluso il contratto con i Clippers e nell'estate del 2025, Simmons rimane un free agent senza acquirenti. Secondo quanto riferito, Simmons sta cercando qualcosa di più di un contratto minimo della lega, ma anche questo si sta rivelando difficile da vendere.