NBA - I dieci giocatori più pagati del 2024-25: uno solo in corsa per il titolo

E' stata resa nota dalla lega americana la lista dei 10 giocatori più pagati della stagione 2024-25. Curiosamente non ne fanno parte né il numero 1 LeBron James, né l'MVP di questa stagione Shai Gilgeous-Alexander. Anzi, leggendo le reensioni, la maggior parte di loro sembrano essere stati cattivi affari.

10. Karl-Anthony Towns, $ 49,205,800
Nella sua prima stagione con i New York Knicks dopo nove anni con i Minnesota Timberwolves, Karl-Anthony Towns ha fornito il tipo di prestazioni dominanti che giustificano il suo posto tra i più alti guadagni della lega. Ha giocato 72 partite di stagione regolare, con una media di 24,4 punti e 12,8 rimbalzi a partita, il migliore in carriera, sottolineando il suo status di uno dei lunghi più completi della NBA. È importante sottolineare che è l'unico giocatore di questa lista che ha ancora una possibilità realistica di raggiungere le finali NBA, offrendo ai fan di New York una vera speranza di un primo campionato dal 1973.

9. Jaylen Brown, $ 49,205,800
Nel 2023, Jaylen Brown ha firmato quello che era, all'epoca, il contratto più ricco nella storia della NBA. L'estensione quinquennale del supermax vale fino a 304 milioni di dollari. È il tipo di accordo riservato ai giocatori che contribuiscono in ogni area del gioco, e Brown si adatta perfettamente a questa descrizione. Coerente, versatile e implacabile, è il cuore pulsante di una squadra dei Boston Celtics costruita per il successo a lungo termine. I Boston Celtics si affidano a lui per fare un po' di tutto. Quella costanza è stata un segno distintivo della sua carriera, con il 28enne che ha una media di oltre 20 punti a partita in ciascuna delle ultime sei stagioni.

8. Kawhi Leonard, $ 49,205,800
Kawhi Leonard rimane uno dei giocatori a due vie più completi della NBA, combinando una difesa d'élite con un punteggio efficiente e una leadership tranquilla. Nel 2021, Leonard ha firmato un contratto quadriennale del valore di oltre $ 176 milioni che è stato poi esteso nel gennaio 2024 dai Clippers, fino alla stagione 2026-27. Sebbene gli infortuni abbiano interrotto il suo ritmo, quando è completamente in forma, Leonard si esibisce ancora a un livello d'élite. In questa stagione, dopo aver fatto la sua prima apparizione a gennaio, è tornato ad essere quel giocatore costante ma produttivo su cui i Clippers hanno a lungo fatto affidamento, portando i Denver Nuggets a gara 7 prima di ritirarsi dai playoff all'inizio di questo mese.

7. Paul George, $ 49,205,800
Il trasferimento di Paul George ai Philadelphia 76ers nel 2024 ha segnato un cambiamento significativo nella sua carriera. Dopo aver rinunciato al suo contratto da 48,7 milioni di dollari con i LA Clippers, ha accettato un contratto quadriennale da 212 milioni di dollari con i 76ers, con l'obiettivo di rafforzare le loro aspirazioni al campionato insieme a Joel Embiid e Tyrese Maxey. Nella sua prima stagione con Philadelphia, George ha giocato solo 41 partite, con una media di 16,2 punti, 5,3 rimbalzi e 4,3 assist a partita. Le sue percentuali di tiro sono rimaste di tutto rispetto: 43% dal campo e 81,4% dalla linea di tiro libero. Tuttavia, il suo impatto è stato limitato dall'inconsistenza e dalle battute d'arresto per infortunio. Con la squadra che ha messo insieme un deludente record di 24-58 e ha mancato i play-off, è chiaro che la stagione di George è segnata più da incostanza e infortuni che da prestazioni straordinarie. Mentre entra nell'ultimo anno del suo contratto nel 2025-26, l'incertezza circonda la sua capacità di tornare al top della forma e il ruolo che giocherà nei piani futuri dei 76ers.

6. Devin Booker, $ 49,205,800
Devin Booker è il primo dei tre giocatori dei Phoenix Suns a entrare nella lista delle stelle più pagate della NBA in questa stagione, evidenziando quanto la franchigia apprezzi il suo talento principale. Nella stagione 2024-25, Booker ha giocato 75 partite di stagione regolare, con una media impressionante di 25,6 punti a partita insieme a 4,1 rimbalzi e 7,1 assist. Il suo tiro è stato solido per tutta la stagione, mantenendo una precisione dal campo appena superiore al 46%, con un rispettabile tiro da tre punti intorno al 33%. Booker è diventato il capocannoniere della squadra e un regista chiave. Nel 2023, Booker ha firmato un'importante estensione del contratto del valore di $ 220 milioni che è diventata attiva in questa stagione, impegnandolo a Phoenix per il prossimo futuro. Mentre si avvicina al picco della sua carriera, le aspettative rimangono alte sul fatto che continuerà a guidare i Suns con il tipo di prestazione che giustifica il suo posto tra i migliori guadagni della lega.

5. Kevin Durant, $ 49,856,021
Kevin Durant è il secondo dei tre giocatori dei Phoenix Suns tra gli atleti più pagati della NBA in questa stagione. Nella stagione 2024-25, Durant ha giocato 62 partite, con una media di 26,6 punti, 6,0 rimbalzi e 4,2 assist a partita. La sua efficienza di tiro è stata eccezionale, con una percentuale di tiri dal campo del 52,7% e una percentuale da tre punti del 43,0%, dimostrando la sua versatile capacità di segnare. L'impatto di Kevin Durant sul campo è indiscutibile. Tuttavia, nonostante la sua eccezionale prestazione individuale, i risultati complessivi della squadra sono stati inferiori alle aspettative. Investire pesantemente in un "big three" ha limitato la flessibilità di Phoenix nel costruire un roster profondo ed equilibrato, rendendo la stagione frustrante per la franchigia e i suoi fan. Entrando nell'ultimo anno del suo contratto nella stagione 2025-26, il futuro di Durant con i Suns è un enorme argomento di speculazione. La sua leadership e il suo contributo in campo saranno cruciali mentre la franchigia cerca di riorganizzarsi e lottare per un campionato.

4. Bradley Beal, $ 50,203,930
Bradley Beal è il terzo e più pagato giocatore dei Phoenix Suns in questa lista, ma la sua stagione 2024-25 è stata segnata da infortuni e incoerenza, sollevando seri interrogativi sul valore di un contratto così grande. Nel corso dei suoi 13 anni di carriera, Beal è riuscito a giocare più di 63 partite in una stagione solo in quattro occasioni, non giustificando un salario da oltre $ 50 milioni all'anno. In questa stagione è apparso in sole 53 partite, con una media di 17,0 punti, 3,7 assist e 3,3 rimbalzi a partita, che certamente non sono numeri associati al quarto giocatore più pagato della stagione della NBA. La decisione di affidare una parte così ampia del tetto salariale della squadra a un giocatore con una lunga storia di infortuni e una disponibilità limitata ha indubbiamente limitato la flessibilità dei Suns nel costruire un roster più profondo ed equilibrato. Questo investimento eccessivo ha contribuito alle difficoltà della squadra per tutta la stagione e li ha lasciati alla ricerca di risposte. Con l'opzione giocatore di Beal per la stagione 2026-27 che incombe, i Suns devono decidere se mantenere il suo contratto si adatta ai loro obiettivi di campionato o se è necessario un cambiamento. La sua clausola di non scambio limita la capacità di Phoenix di spostarlo, riducendo la flessibilità del roster e complicando la gestione del tetto salariale.

3. Joel Embiid, $ 51,415,938
Ancora un altro giocatore afflitto da infortuni, la stagione 2024-25 di Joel Embiid con i Philadelphia 76ers è stata ancora una volta limitata da persistenti problemi al ginocchio. Nonostante queste battute d'arresto, Embiid ha comunque tenuto una media di 23,8 punti, 8,2 rimbalzi e 4,5 assist a partita, dimostrando di rimanere una presenza offensiva dominante quando è in campo. La sua efficienza di tiro è rimasta forte, con solide percentuali di tiri dal campo e tiri liberi. Tuttavia, dopo un breve ritorno, Embiid è stato fermato per concentrarsi sul recupero, segnando il suo secondo importante intervento chirurgico al ginocchio in poco più di un anno. Quando arrivò febbraio, la stagione di Philadelphia era effettivamente finita senza più nulla per cui giocare, quindi fu presa la decisione di chiudere Embiid per il resto della stagione. Questa situazione solleva serie preoccupazioni sulla sua durata e disponibilità mentre i 76ers guardano avanti.

2. Nikola Jokic, $ 51,415,938
Nikola Jokic, il centro stella dei Denver Nuggets, è uno dei talenti più singolari della NBA di oggi. Tre volte MVP, Jokic è arrivato secondo nelle votazioni per l'MVP di questa stagione dietro Shai Gilgeous-Alexander, evidenziando la natura altamente competitiva del premio. In questa stagione, ha continuato a mostrare il suo eccezionale gioco a tutto tondo, con una media di una tripla doppia a partita in 70 presenze, un'impresa raggiunta solo da altri due giocatori nella storia della NBA, uno dei quali è il suo compagno di squadra, Russell Westbrook. La sua notevole capacità di influenzare il gioco sia come marcatore che come regista lo distingue dai tipici grandi uomini. Con uno stipendio che riflette il suo status d'élite, il valore di Jokic per i Nuggets è chiaro. Le sue abilità continuano ad evolversi e, se manterrà la sua salute e la sua forma, sarà un candidato privilegiato per competere per un altro campionato NBA e titolo MVP.

1. Stephen Curry, $ 55,761,216
Stephen Curry è il giocatore più pagato di questa stagione, a testimonianza della sua eccellenza e del suo impatto sul gioco. A 37 anni, Curry continua a sfidare le aspettative, con una media di 24,5 punti, 6,0 assist e 4,4 rimbalzi in 70 partite in questa stagione. La sua impareggiabile precisione di tiro, soprattutto da oltre l'arco, rimane una pietra miliare dell'attacco dei Warriors e una sfida costante per i difensori di tutta la lega. L'influenza di Curry va oltre il suo punteggio. La sua regia, la sua visione del campo e la sua leadership elevano coloro che lo circondano, rendendolo il fulcro di una squadra che continua a competere ai massimi livelli nonostante il naturale tributo dell'età e degli infortuni. Anche se gli infortuni hanno limitato i suoi minuti nei play-off quest'anno, la sua presenza ed esperienza sono state preziose per tutta la stagione regolare. I suoi guadagni sono destinati ad aumentare in modo significativo, con uno stipendio di $ 59.6 milioni previsto per la prossima stagione e $ 62.6 milioni l'anno successivo, evidenziando l'impegno della franchigia nei suoi confronti come pietra angolare a lungo termine. Se Curry dovesse continuare a esibirsi a questo livello, non solo giustificherà il suo stipendio, ma manterrà anche i Warriors saldamente in corsa per il campionato per gli anni a venire.