EuroLeague - Coach of the Year: Ergin Ataman, Anadolu Efes Istanbul

L'eccezionale lavoro di Ergin Ataman sulla panchina dell'Anadolu Efes Istanbul è stato riconosciuto lunedì con l'annuncio della vittoria del premio Alexander Gomelskiy Coach of the Year per la stagione 2020-21 votato dai suoi colleghi, gli head coach della Turkish Airlines EuroLeague.

Ataman ha fatto la storia in questa stagione portando l'Efes al suo primo titolo di EuroLeague, completando una corsa iniziata quando ha rilevato una squadra all'ultimo posto a metà della stagione 2017-18. L'Efes ha concluso la stagione regolare al terzo posto con un record di 22-12 prima di sbarazzarsi dei due precedenti campioni – il vincitore del 2018 del Real Madrid nei playoff e il vincitore del 2019 del CSKA Mosca in semifinale – per raggiungere la finale, dove ha superato l'FC Barcelona. 

Il premio Allenatore dell'anno viene scelto dagli allenatori di EuroLeague con la clausola che nessun allenatore vota per se stesso. Dietro Ataman, che ha ricevuto 12 dei 18 possibili voti per il primo posto, c'erano Andrea Trinchieri dell'FC Bayern Monaco, Ettore Messina dell'AX Armani Exchange Milano e Sarunas Jasikevicius dell'FC Barcelona.

Sebbene la votazione per il premio si basi esclusivamente sulla stagione 2020-21, Ataman ha posto le basi per il trionfo della sua squadra in tre stagioni. Dopo aver guidato l'Efes alla finale nel 2019, ha portato l'Efes in cima alla classifica con un record di 24-4 quando la stagione 2019-20 si è interrotta a causa della pandemia di COVID-19. In questa stagione, gli infortuni hanno fatto inciampare l'Efes fuori dalla Top Eight con un record di 8-9 a metà della stagione regolare. Ataman ha guidato la sua squadra alla vittoria in 11 delle successive 12 partite, tuttavia, per ottenere il vantaggio in casa per una resa dei conti EuroLeague Playoffs contro il Real Madrid. L'Efes è stato ancora una volta dominante contro il Real con rispettive vittorie per 27 e 23 punti di scarto nelle prime due partite di playoff. Il Real ha ribaltato la serie con vittorie in rimonta nelle gare 3 e 4 nella capitale spagnola. L'Efes ha vinto gara 5 in casa, ha trionfato su CSKA e Barcellona alle Final Four di Colonia e poi ha superato l'arcirivale Fenerbahce Beko Istanbul per conquistare il campionato della Turkish League.