Playoff NBA | Wembanyama torna dopo la commozione e guida gli Spurs al 3-1 sui Blazers
San Antonio esce dal Moda Center con una vittoria condizionante per una serie che ora pende chiaramente dalla sua parte, al termine di una serata iniziata in salita e chiusa con un margine netto nel punteggio. Il rientro di Victor Wembanyama dopo la commozione cerebrale cambia il volto degli Spurs (27 punti, 11 rimbalzi, 7 stoppate), che lo ritrovano subito al centro del progetto tecnico con una presenza dominante vicino al ferro e un impatto evidente anche emotivamente, mentre De'Aaron Fox (28 punti) aggiunge un riferimento costante sul perimetro e accompagna la rimonta nella seconda parte di gara. La squadra texana, annunciata solo all’ultimo con il proprio lungo in campo dopo il via libera dal protocollo, va all’intervallo sotto di 17 punti (58-41) ma non si disunisce, rientra dagli spogliatoi con un parziale secco e una aggressività superiore che riapre tutto e arriva all’ultimo quarto in perfetta parità, pronta a colpire quando le letture offensive diventano più pulite e si aprono spazi per Fox, Castle (16 punti pur gravato di falli) e Vassell (11 punti).
Portland costruisce un primo tempo di grande energia, spinta da un lungo break che la porta anche a +19, trovando ritmo con le conclusioni di Jerami Grant (17 punti) e Jrue Holiday (20 punti) che rimediano alla cattiva serata di Scoot Henderson )0 punti con 0/7 al tiro in 27') e con la continuità realizzativa di Deni Avdija (26 punti e 7 rimbalzi), ma nella ripresa si inceppa e non riesce più a controllare il flusso della partita. Gli Spurs aprono il terzo periodo con un 13-0 che congela l’attacco dei Blazers, si affidano alle giocate di Devin Vassell per completare l’aggancio passando da -19 a +20, allungando definitivamente nell’ultimo quarto con le triple in sequenza di Fox e Keldon Johnson, fino alla schiacciata dello stesso Johnson che chiude virtualmente i conti e indirizza la serie verso una gara 5 in cui San Antonio potrà provare a chiudere davanti al proprio pubblico.