EuroLeague - Al Forum di Assago il Panathinaikos con un nuovo allenatore

EA7 Emporio Armani Milano-Panathinaikos Atene si gioca giovedì 23 febbraio alle 20:30 al Mediolanum Forum. La squadra attuale: il playmaker è il veterano di EuroLeague, Nate Wolters, cinque stagioni con quattro squadre differenti, che sta segnando 8.8 punti e distribuendo 3.3 assist di media oltre ad avere il 39.5% nel tiro da tre. L’altro playmaker è un giocatore adatto a cambiare ritmo, Paris Lee, 11.0 punti e 3.5 assist di media, con un minutaggio superiore ai 26 minuti per partita. Dwayne Bacon, arrivato dopo cinque partite, è uno dei migliori realizzatori della competizione, 18.7 punti oltre a 3.9 rimbalzi per gara in oltre 32 minuti trascorsi in campo. Di recente si è aggiunto il tiratore Matt Thomas, subito 13 punti nella gara di esordio.

Gli infortuni hanno reso complicata la stagione di Marius Grigonis (7.1 punti per gara, 38.8% da tre). Mateusz Ponitka (8.5 punti e 5.5 rimbalzi a partita) gioca sia da ala piccola che da ala forte, resta in campo oltre 25 minuti per gara ma solitamente partendo dalla panchina. L’ala forte del quintetto è sempre Derrick Williams, un altro veterano da cinque anni in EuroLeague con cinque squadre differenti. Finora è sempre partito in quintetto, con 13.4 punti e 5.0 rimbalzi di media, ben oltre 31 minuti di utilizzo. Nel ruolo di centro, Georgios Papagiannis produce 5.5 punti e 5.7 rimbalzi di media; Arturas Gudaitis aggiunge 7.4 punti e 3.7 rimbalzi (1.9 in attacco), tirando con il 63.3%. Tuttavia, Gudaitis come la guardia Lefteris Bochoridis (per infortunio) e Panagiotis Kalaitzakis (via con la Nazionale) sono annunciati come indisponibili.

I precedenti. L’Olimpia ha affrontato il Panathinaikos 25 volte nella sua storia. Il record è 9-16 (8-15 se consideriamo solo l’EuroLeague odierna). Ad Atene, l’Olimpia ha vinto quattro volte: nelle Top 16 di EuroLeague del 2011/12 con il punteggio di 67-58, nel 2018/19 86-83 con 20 punti e otto rimbalzi di Arturas Gudaitis, nel 2019/20, 79-78 con 18 punti di Vlado Micov, 17 di Luis Scola e 15 di Michael Roll, l’anno passato 76-75 con 13 punti e 10 rimbalzi di Kyle Hines, decisivo dalla lunetta nel finale di gara. A Milano il record è 5-7. Ad Atene il totale è 9-4 in favore del Panathinaikos, incluso il successo maturato dopo un tempo supplementare nella partita di andata, 90-77. Nella stagione 1997/98 le due squadre si affrontarono nella semifinale di Coppa Europa. Il Panathinaikos vinse la gara di andata 77-58 ma al ritorno, al Forum, l’Olimpia allenata da Franco Casalini si prese la rivincita con un memorabile 86-61 che la qualificò per la finale in cui tuttavia perse contro lo Zalgiris Kaunas.

Gli ex della gara. Arturas Gudaitis ha giocato tre anni a Milano con la conquista del titolo italiano nel 2018 più la Supercoppa del 2017 e quella del 2018. In EuroLeague ha giocato 69 partite con 701 punti segnati e 416 rimbalzi catturati. Deshaun Thomas ha giocato nel Panathinaikos per due stagioni dal 2018 al 2020 con 60 presenze in EuroLeague con 724 punti segnati e 244 rimbalzi conquistati. Billy Baron e Kevin Pangos a San Pietroburgo hanno giocato insieme a Mateusz Ponitka.

Nicolò Melli. Nicolò Melli è a meno 23 rimbalzi difensivi dai 1.000 in carriera in EuroLeague. Può diventare il sesto giocatore di sempre a raggiungere questa soglia. Melli è il secondo rimbalzista di sempre nell’Olimpia con 606 rimbalzi, a venti di distanza dal primatista Kaleb Tarczewski.