NBA - Doc Rivers critica la formazione dei giovani cestisti americani

“Penso solo che i giocatori europei abbiano più talento. Insegniamo loro a giocare correttamente fin dalla tenera età.” Già più di otto anni fa Kobe Bryant aveva notato le crescenti disparità tra la formazione americana e quella europea, quest’ultima che offre più “basi”. Il numero di giocatori stranieri aumenta ogni anno e il campionato NBA ha cominciato a cambiare. A riprova, nessun giocatore americano ha vinto il titolo di MVP dal 2018, mentre i giocatori “stranieri” hanno conquistato il miglior quintetto dell’anno con Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Joel Embiid e Giannis Antetokounmpo nel 2023, come i trofei di MVP delle Finals. con il “Greek Freak” nel 2021 e Nikola Jokic nel 2023.

Questa settimana, intervenendo nel podcast di Bill Simmons, è toccato a Doc Rivers ritornare sull'argomento, che sembra diventato sempre più spinoso: “È meglio che questi giovani giocatori americani stiano attenti, perché i giocatori europei sono giocatori migliori quando arrivano in NBA. Sono più preparati per entrare nel campionato e sono già competitivi. In estate, gli studenti delle scuole superiori giocano sei partite a settimana e fanno un solo allenamento. I giocatori europei giocano una partita a settimana, ma hanno sei allenamenti. E l'altra cosa è che, a causa di tutti questi giochi, perdi il tuo spirito competitivo."

Come Kobe Bryant e LeBron James, Doc Rivers ha avuto una brutta esperienza con il basket AAU, in particolare quando ha seguito lì suo figlio Austin. Lo stile di gioco sostenuto in questi tornei non allena sufficientemente i giocatori ad evolversi come squadra, per sviluppare un gioco coerente.

“Andavo a vedere Austin suonare quando era più giovane. Gli faceva male, perché aveva la capacità di farmi impazzire. A volte, durante l'intervallo, Austin non aveva preso un solo tiro. E stava per sedersi. Un giorno, ricordo di aver attraversato il campo, anche se non sono quel tipo di genitore, per chiedergli: 'Farai ancora i tiri liberi, andrai ancora a riscaldarti?'. Lui mi ha risposto: 'Ma papà, oggi ho ancora cinque partite da giocare, giocherò almeno 48 minuti!'. Ma le stelle che escono dall'AAU non lasciano mai il campo. Puoi essere a +40, non usciranno mai. Quindi mi ha fatto impazzire vederlo." 

Il tecnico chiede lo stato di emergenza sulla formazione dei giovani americani, altrimenti il ​​divario continuerà ad ampliarsi con i giovani del resto del mondo. E l’esempio da seguire è evidente.

“Oggi è ancora peggio e bisogna sistemare le cose”. Perché noi abbiamo il talento, ma i giocatori non sanno più giocare, non sanno più giocare a basket come squadra. Ognuno ha il proprio allenatore individuale. In Europa hanno allenatori collettivi, fanno tre contro tre, cose del genere, e dobbiamo tornare anche a quello. Altrimenti, vi dico, i giocatori americani perderanno più posti di lavoro”, ha concluso.