DeRozan porta Toronto alla vittoria sui Rockets

Con meno di 10 gare al termine della stagione regolare, tutte le sfide sono decisive, e questo Houston at Toronto non fa eccezione. Alla fine la spunta chi trova la giocata in più, e DeMar DeRozan se ne esce col career-high di 42 punti per la vittoria dei Raptors (44-30) che difendono la quarta piazza a Est con un occhio ai Bulls appena avanti.

I 31 punti di Harden non bastano ai Rockets (50-24) per evitare a Ovest il controsorpasso di Memphis, mentre il confronto stagionale con la formazione canadese finisce quest'anno 1-1: i texani non vincono da queste parti dal 16 marzo 2007.

La partita si decide in volata: a 1'44" dalla sirena Ariza dall'arco porta i Rockets sul 95-96. La risposta dei Raptors è tutta nelle mani dell'assatanato DeRozan che sorpassa +1, sbaglia due liberi, riceve palla da Johnson che ha preso il rimbalzo d'attacco, realizza per il 99-96 dopo uno short timeout, mentre Houston affida tre conclusioni ad Ariza che non ne azzecca una, fallendo due triple per il possibile overtime negli ultimi 4 secondi.

Detto dei 42 di DeRozan (con 11 rimbalzi), per Toronto ci sono 15 di Valanciunas, 13 di Lou Williams, 8p+16r di Amir Johnson con Lowry ancora in infermeria; per Houston 31 di Harden, 15 di Ariza, 13 di Brewer con Howard a riposo.