Serie B - La Gema Montecatini sfida la NPC Rieti al PalaTerme

La vittoria di Cassino di mercoledì sera (71-76) ha riportato Gema Pallacanestro Montecatini in una situazione di classifica e di morale come da tempo non capitava. La rimonta dal - 16 del terzo quarto, una difesa solida da parte di tutto il gruppo rossoblu, i canestri nel momento clou di Passoni, Corgnati, Mastrangelo e Pirani, hanno riscritto la storia di un match che a un certo punto sembrava aver preso tutta un'altra direzione.

E invece dal sorpasso sul 62-65 Gema ha avuto la capacità e la lucidità di tenere la testa del match fino in fondo, conquistando la vittoria numero 17 in campionato (su 30) e mettendo anche, complice i buoni risultati dagli altri campi, 4 punti tra sè e ben sette avversarie, tra cui Sant'Antimo, Avellino, Legnano, Piombino e una Piacenza capace di vincere 5 volte di fila.

Sabato sera alle 20.30 Gema deve però farsi...il regalo di Pasqua, provando a chiudere al meglio il proprio marzo contro Npc Rieti. In caso di vittoria, dopo aver centrato già aritmeticamente la salvezza con 4 turni d'anticipo, resterebbero 4 punti di vantaggio nella corsa all'obiettivo da provare adesso a raggiungere, il quarto posto.

"A Cassino non è stata facile, siamo partiti male e contratti - commenta coach Del Re - dopo aver chiuso a -11 all'intervallo ma nel terzo periodo abbiamo messo sul parquet una faccia diversa, che poi è stata ancora più tosta negli ultimi minuti. Obiettivo adesso ripartire da quei 45 punti segnati nella seconda metà di partita e dagli appena 29 concessi, anche contro un'avversaria temibile come Rieti, che mercoledì ha vinto una partita importante contro Brianza. Vogliamo vincere a tutti i costi e avere un approccio aggressivo sui 40 minuti".

Rieti in classifica ha 20 punti, è terz'ultimo, e difficilmente eviterà i playout ma può comunque ottenere una posizione migliore. Ha cambiato molto in corsa e dopo aver perso Roderick ha ritrovato fiducia con gli innesti di Sulina e Zucca (via Agostini e Cusenza out per infortunio), ottimo giocatore sceso dalla A2. Markovic, 27 punti con Brianza, assieme al lungo molto fisico Cassar e agli esterni Melchiorri e Da Campo, sono i più pericolosi nel gruppo allenato da coach Ponticiello che mercoledì ha conquistato i due punti dopo 4 ko consecutivi. 

Salto a due alle 20.30 al Palaterme, per il penultimo appuntamento casalingo della stagione regolare. "Per noi sarà fondamentale essere più concreti e cattivi agonisticamente per centrare il risultato che vogliamo. Il primo obiettivo stagionale è stato centrato, ma ci meritiamo di lottare adesso per il quarto posto, per quanto abbiamo fatto durante questa intensa stagione. Poi vedremo il 21 aprile cosa ci dirà la classifica", conclude coach Del Re.