Pat Riley presenta Antetokounmpo a Miami, e poi pensa a LeBron: «C'è un altro aereo da far atterrare»

venerdì, 17 luglio 2026 alle 00:21

La presentazione ufficiale di Giannis Antetokounmpo ha segnato una giornata storica per i Miami Heat, ma anche aperto nuovi scenari. Il presidente Pat Riley ha raccontato come ha saputo dell’accordo dal general manager Andy Elisburg:

“Ho ricevuto una chiamata dopo circa un mese di discussioni. La chiamata è arrivata tardi e mi ha detto: abbiamo un accordo. Ha chiuso l’affare e abbiamo entrambi urlato. Sì, abbiamo fatto atterrare l’aereo.”

Un altro aereo da far atterrare a Miami: quello di LeBron James

“Fare atterrare l’aereo” è il modo in cui Riley ed Elisburg hanno spesso descritto negli anni la chiusura delle grandi trattative. Subito dopo, però, Riley ha aggiunto con un cenno significativo: “Ce n’è un altro che dobbiamo far atterrare.”

Il riferimento, inevitabile, è a LeBron James, ancora free agent e con gli Heat tra le cinque destinazioni possibili insieme a Golden State Warriors, Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers e, naturalmente, l’opzione di non tornare ai Los Angeles Lakers.

Riley ha collegato l’arrivo di Antetokounmpo al reclutamento di LeBron: “Aiuta sicuramente quando hai uno dei cinque migliori giocatori al mondo. Per quanto riguarda il veterano al 24º anno, è qualcosa che accadrebbe in modo organico.”

Pur ammettendo l’enorme impatto che James avrebbe sul roster, Riley ha sottolineato la fiducia già maturata con Antetokounmpo: “Spero di non parlare con due lingue diverse, ma non sai mai che vincerai un titolo finché non ne vinci uno; però non ne vincerai mai uno se non hai il talento e il coaching per farlo. Da questo punto di vista, questa è la squadra che abbiamo adesso e ne sono felice. E penso che questa sia la sfida di Spo.”

Nel confronto successivo con un gruppo ristretto di giornalisti, Riley ha fatto il punto sull’inseguimento a James: “Non lo so. Davvero no. Per essere trasparente, abbiamo avuto discussioni più di una settimana fa, forse una settimana prima ancora, ma al momento penso che siamo come tutti gli altri. Stiamo solo aspettando di vedere cosa farà, e poi vedremo cosa succede. Davvero non posso rispondere ora.”

Futuro LeBron James, ancora nessuna decisione ma non manca tanto

Dal canto suo, James, durante una registrazione dal vivo del podcast “Mind the Game” al Fanatics Fest di New York, ha evitato l’annuncio, salvo poi lasciare intendere al CNBC/Boardroom Game Plan che la decisione è vicina: “Non vi terrò sulle spine ancora per molto.” Con Antetokounmpo già a South Beach e l’ombra di LeBron sullo sfondo, Miami sogna di “far atterrare” un altro colpo che potrebbe ridefinire gli equilibri dell’Est.