La Expert supera finalmente una grande e continua a sperare nei play-off. Secondo ventello di fila per Ceron, Malaventura è una sentenza dall'arco. Brkic trascinatore. Poz tradito dai senatori Basile e Soragna.
EXPERT NAPOLI-UPEA CAPO D'ORLANDO 92-88 (24-23, 42-43, 68-68)
Expert Napoli: Malaventura 23 (2/4, 5/8), Allegretti 2 (1/2, 0/1), Black 6 (3/6, 0/2), Montano 3 (1/4), Bryan 2 (1/3), Cefarelli, Weaver 18 (8/12, 0/2), Brkic 17 (3/3, 3/6), Ceron 21 (4/6, 2/4) N.e.: Izzo.
Coach: Bianchi
Tiri Liberi: 16/17 - Rimbalzi: 27 22+5 (Weaver 6) - Assist: 15 (Black 5).
Upea Capo D’Orlando: Basile 10 (2/3, 1/2), Valenti 4 (2/3), Soragna 7 (2/5, 1/3), Laquintana 7 (2/3, 0/1), Nicevic 22 (7/11, 1/1), Portannese 8 (1/2, 1/2), Mays 22 (3/3, 4/12), Archie 8 (4/8) N.e.: Busco, Strati.
Coach:Pozzecco
Tiri Liberi: 18/22 - Rimbalzi: 31 25+6 (Archie 12) - Assist: 14 (Soragna, Mays, Archie 4).
Arbitri: Migotto (Ve), Terranova (Fe), Maffei (Tv).
NAPOLI - Gli applausi e i cori del PalaBarbuto e i giocatori sotto la curva a ringraziare e dare il cinque agli encomiabili sostenitori. Finisce in festa la delicata sfida con l'Upea Capo d'Orlando, ultimo treno per agganciare il sogno playoff. Una gara non bella dal punto di vista tattico, vissuta principalmente su iniziative individuali, ma di grande intensità agonistica. Una prova di carattere per la Expert Napoli, capace di riacciuffare per i capelli una gara che a metà del terzo quarto sembrava inevitabilmente compromessa. A differenza di altre occasioni i ragazzi di coach Bianchi hanno trovato nel momento più difficile del match la forza psicologica necessaria per non lasciar scappare gli avversari. Poi nell'ultimo quarto una zona impermeabile e un super Ceron (secondo ventello di fila) hanno fatto la differenza. Brkic, Malaventura e lo stesso Ceron hanno alternativamente preso per mano la squadra e Napoli è stata abile nello sfruttare al meglio i momenti caldi delle sue bocche di fuoco.
Pozzecco può recriminare sulla mancanza dell'istinto del killer dei suoi ragazzi quando sembravano in pieno controllo del match e hanno lasciato che la Expert riprendesse coraggio portando a termine la rimonta. Paradossalmente proprio gli uomini di maggiore esperienza, Soragna e Basile, hanno perso le staffe facendosi fischiare due tecnici che, di fatto, hanno consegnato la gara nelle mani dei partenopei.
Napoli parte con Allegretti e Brkic in quintetto per dare peso sotto le plance, il Poz risponde puntando sulla velocità, con uno starting five composto da 4 piccoli. Entrambe le squadre difendono a zona, ma capo d'Orlando fatica a leggere i movimenti di Brkic fuori dall'area e l'ex Brescia la punisce ripetutamente dall'arco. Al 3' un Weaver a fasi alterne porta la Expert avanti di 8 (12-4). Capo d'Orlando si tiene a galla con la reattività di Nicevic sotto canestro e le entrate di Mays, ricucendo il gap e chiudendo il primo parziale sul -1 (24-23). Nel secondo quarto Napoli lascia in panca Brkic, sostituito da Bryan che, giocando troppo vicino al canestro, facilita il compito alla zona predisposta da coach Pozzecco. L'attacco della Expert perde fluidità e inizia a forzare. Gli ospiti prendono in mano le redini del match e con due liberi di Laquintana mettono al 14' il naso avanti per la seconda volta, dopo lo 0-2 iniziale. L'Upea mette il piede sull'acceleratore e con una bomba di Soragna si porta avanti di 7 (33-40). Napoli si aggrappa alla vena realizzata di Malaventura, una sentenza dall'arco e all'intervallo lungo la gara viaggia sui binari di un sostanziale equilibrio (42-43).
Si riparte e sale in cattedra Nicevic, che nell'area piccola fa quello che vuole. Il croato segna 6 punti di fila. L'attacco di Napoli è in black out e prima Soragna poi Portannese dall'arco completano il break di 11-0 che sembra tagliare le gambe ai padroni di casa (49-58 al 25'). Ci si aspetterebbe un finale in scioltezza per l'Upea, ma Napoli non si arrende e – complice un calo di tensione degli avversari – rientra in partita e con Ceron, Weaver e Malaventura impatta (58-58 al 27'). Il parziale si chiude sul 68-68.
Il quarto decisivo è una lezione di zona da parte di Napoli, che non concede spazio all'attacco siciliano. Il resto lo fa Ceron che al 32' realizza la bomba del +4 (75-71) e va a prendersi uno sfondamento da Mays mettendo a segno i liberi del 77-71. 4 punti consecutivi di Archie riportano Capo d'Orlando a un solo possesso di distacco (77-75 al 35'), ma un antisportivo fischiato a Soragna su Weaver lanciato in contropiede e un tecnico sanzionato allo stesso giocatore per proteste consentono a Napoli di allungare (81-75). L'Upea ha i nervi a fior di pelle e un polemico Basile si prende un meritato tecnico. Malaventura dalla lunetta non sbaglia (83-75). Black, caricato di 4 falli, rientra in campo dopo 10 minuti trascorsi in panca per gestire i minuti finali. La Expert vola sul +10 (88-78) con Ceron, ma l'Upea ha un ultimo sussulto e con il solito Nicevic risale fino al -2 (90-88 a 30”). Il croato però commette il quinto personale su Ceron, che a 16” realizza i liberi del +4 (92-88). Una stratosferica stoppata di Weaver su Mays a 8" dalla sirena suggella il successo dei partenopei. La festa può iniziare.
