Jongkuch Mach, il fenomeno che potrebbe superare anche Wembanyama

giovedì, 16 luglio 2026 alle 13:00

A volte basta osservare come si muove un ragazzo in campo per capire che il gioco sta cambiando ancora. Non è una questione di mode o di sistemi, ma della direzione naturale che la pallacanestro ha preso negli ultimi vent’anni: corpi sempre più imponenti, agilità fuori scala, ruoli che si dissolvono.

Se l’arrivo di LeBron James nel 2001 aveva già incrinato i confini di ciò che sembrava possibile, e se il gigante francese da 2,24 Victor Wembanyama capace di giocare come un esterno ha riscritto altri equilibri, in Sud Sudan via Australia stanno crescendo il prossimo fenomeno: Jongkuch Mach, 18 anni, 2,29 di altezza e una combinazione di mezzi fisici che sembra uscita da un laboratorio del futuro.

Mach è nato in Sud Sudan ma si è formato a Canberra, in Australia, nel Basketball Centre of Excellence, dove è stato reclutato a 14 anni. Appartiene alla tribù Dinka, popolazione che vive lungo il Nilo e che è considerata la più alta al mondo, con uomini che spesso superano il metro e novanta. La sua storia, però, non è quella tradizionale delle comunità agricole e di allevamento del Paese: i suoi genitori erano emigrati in Australia e ora, vedendo la sua crescita fisica e il suo ingresso prepotente nel basket, stanno preparando un trasferimento negli Stati Uniti.

Il motivo è semplice: Mach ha attirato l’attenzione delle università americane dopo la sua presenza all’Adidas Eurocamp, durante una partita della NBL. Le cifre – 9 punti e 8 rimbalzi – non raccontano molto, perché il ragazzo è ancora acerbo, deve imparare a leggere il gioco, a trovare il suo spazio da centro, a irrobustirsi. Nell’ultimo anno ha messo su 18 chili, segno che il processo è in pieno corso. Ma le immagini pubblicate dall’Australian Institute of Sport hanno mostrato qualcosa che va oltre la statistica: Mach corre, salta e si muove come se fosse quaranta centimetri più basso, e quando si piazza sotto canestro gli basta alzare il braccio per arrivare all’altezza del ferro, a 3,05 metri. Senza staccarsi da terra. Una scena che sembra proiettata nel XXII secolo.

Il suo sogno è la NBA e il suo riferimento, inevitabilmente, è Wembanyama. «Lo ammiro sempre», dice il sudanese, già considerato in alto nelle proiezioni del draft 2028. Le sue possibilità sono enormi, anche perché potrebbe crescere ancora. La sua figura richiama quella di Manute Bol, anche lui sudanese, anche lui 2,29, arrivato in NBA nel 1985 dopo un solo anno di NCAA. Bol raccontò che suo nonno misurava 2,39, e apparteneva alla stessa tribù. La leggenda dice che si ruppe due denti mentre diventava primo ufficiale. Fu un grande stoppatore, in un’epoca completamente diversa.

Limitare Mach sarà complicato. Ricorda Bol, guarda Wembanyama, ma potrebbe finire per avere un percorso tutto suo, in quella categoria di giocatori che ormai chiamiamo “unicorni”, e che continuano a spingere il basket verso territori inesplorati. Benvenuti nel XXII secolo.

Aggiungi come fonte preferita su Google