Marius Grigonis lascia il Panathinaikos e torna allo Zalgiris Kaunas

sabato, 20 giugno 2026 alle 14:18

Dopo cinque stagioni, Marius Grigonis torna a casa: il 32enne veterano di Eurolega rientra allo Žalgiris Kaunas con un accordo annuale che, formalmente, resterà in vigore fino al termine della stagione 2026–2027. Guardia di 198 cm, Grigonis aveva chiuso la sua prima parentesi a Kaunas nel 2021, per poi vivere quattro anni al Panathinaikos Athens, con cui nel 2023–2024 ha conquistato l’Eurolega, oltre a un titolo di campionato greco e due Coppe di Grecia. Nella stagione del trionfo europeo ha firmato le sue migliori medie in Eurolega con i Greens: 9,1 punti e 8,7 di valutazione in 41 gare.

Il legame con lo Žalgiris è profondo e passa anche per il rapporto con il capoallenatore Tomas Masiulis: i due hanno già lavorato insieme allo Žalgiris-2, centrando due bronzi in un paio di stagioni. Non sorprende, quindi, che il ritorno sia intriso di emozioni. “Quando inizierà la stagione, allora si potrà analizzare quella sensazione, ma adesso va tutto bene. È sempre casa, conosci tutto, tante facce uguali e vedo anche che avete aggiunto persone, quindi vedremo: è un mix di emozioni. Abbiamo una storia grande, molto lunga con lo Žalgiris; con Paulius Jankūnas manteniamo i contatti, siamo usciti a mangiare e così è venuta fuori, credo, una buona situazione per tutti – per il Panathinaikos e per lo Žalgiris. Tutto è confluito in quest’anno e penso che venire qui sia una buona decisione”, ha raccontato Grigonis a Žalgiris TV.

Il presidente Paulius Jankūnas ha sottolineato il carattere del nuovo acquisto: “Marius non è affatto in un’età in cui non possa più giocare. Può competere al livello in cui era prima degli infortuni. La nostra principale domanda riguardava la sua salute, ma, come ha confermato lui stesso e come ha mostrato l’esame medico, i problemi sono risolti. Ora Marius segue la sua routine e sa su cosa, quando e quanto deve lavorare. Conoscendo il carattere di Marius, fin dal primo colloquio si percepiva che, prima di tutto, vuole dimostrare molto a se stesso – che può ancora farcela. Ma credo che, nel periodo in cui non ha giocato, siano comparse anche persone, forse squadre, a cui vuole dimostrarlo. È ambizioso e affamato di basket, quindi credo che ci riuscirà.”

Anche la dimensione personale pesa nel ritorno. “Allora avevo un solo figlio, ora – altri due. Come tutti, in questo tempo maturi: ho accumulato tanta esperienza, buona e cattiva. Direi che sono molto cambiato. È tutto diverso, ma allo stesso tempo uguale”, ha sorriso il lituano. E sul rapporto con Masiulis: “Lui conosce me, io conosco lui; ci siamo visti, si scherza, ma sono nell’età in cui capisco di più la pallacanestro e più in fretta ciò che vuole l’allenatore. Puoi parlare quanto vuoi, ma conta come ti inserisci nella squadra. Voglio essere significativo, voglio essere importante. Ho molto da dimostrare.”

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