Qualunque sarà la squadra scelta LeBron James giocherà per un salario minimo

venerdì, 24 luglio 2026 alle 7:30

LeBron James - Youtube

Quando una carriera arriva a un bivio, anche le certezze più solide possono diventare negoziabili.

Per LeBron James, qualunque sarà la prossima destinazione, c’è un punto fermo che nessuno può aggirare: il suo ingaggio non assomiglierà più ai 52,6 milioni percepiti l’anno scorso con i Los Angeles Lakers. La realtà del mercato NBA, oggi, impone un ridimensionamento netto. E Shams Charania, intervenuto a The Pat McAfee Show, lo ha ribadito con chiarezza, spiegando che tutte le squadre interessate al quarantunenne sono intrappolate da limiti di salary cap che non lasciano spazio a trattative milionarie.

«Per la maggior parte, alcune di queste squadre hanno solo il minimo salariale o contratti tramite eccezioni da offrire, come la biannual exception che vale intorno ai 5 milioni. Il minimo per LeBron James sarebbe circa 4 milioni. Che si parli di Cleveland, Golden State, Minnesota o Philadelphia, queste sono le fasce contrattuali che hanno a disposizione», ha spiegato l’insider.

Charania ha aggiunto che il ventaglio di possibilità non cambia di molto: «Si parla di minimi veterani, eccezioni, biannual exceptions e potenzialmente una parte della mid-level exception se hai la taxpayer exception. Tutte queste squadre spendono tanto. Sono in zona tassa, investono cifre enormi per costruire roster competitivi perché hanno strutture salariali molto pesanti. È questo il range. Ovunque vada LeBron James, non sarà una conversazione economica particolarmente rilevante». Una fotografia che accomuna tutte le pretendenti più note: Cavaliers, Heat, 76ers, Warriors e Timberwolves stanno già gestendo monte salari imponenti.

L’unica franchigia con un margine leggermente più ampio è Golden State, che potrebbe garantirgli un contratto più sostanzioso. Ma anche in quel caso, la possibilità dipende da una mossa precisa: l’eventuale scelta di Draymond Green di rinunciare alla player option da 27,7 milioni per il 2026-27, aprendo così la strada a un tentativo concreto dei Warriors.

In ogni caso, la questione economica non sembra essere il nodo centrale. È stato ripetuto più volte: LeBron non sta cercando il miglior assegno, ma il miglior contesto. Vuole un nuovo inizio, un ambiente dove inseguire il quinto titolo con reali possibilità di competere. Le squadre coinvolte, più che fare calcoli, stanno cercando di costruire la proposta tecnica e umana più convincente.

Charania lo ha sintetizzato così: «Ancora una volta, LeBron James lo ha chiarito. Si tratta di andare in una squadra dove possa trovare felicità, possibilità di competere per il titolo e un contesto competitivo».

E ha aggiunto un dettaglio che racconta bene la dinamica di questa free agency: «Credimi, se LeBron James avesse detto nella prima settimana di free agency: “Voglio andare lì, dovete liberare questo tipo di spazio salariale per me”, tutte queste squadre starebbero facendo cose diverse. Ma devi provare a costruire la miglior squadra possibile».

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