James Dolan e la luxury tax: si smantella in parte la squadra vincente a New York?

domenica, 21 giugno 2026 alle 9:27

Le dichiarazioni del proprietario dei New York Knicks, James Dolan, sulla volontà di evitare il secondo apron (il livello di luxury tax che di fatto blocca l'operatività di una franchigia sul mercato) hanno attirato l’attenzione di tutta la lega.

Come sottolinea James L. Edwards III di The Athletic, è vero che le penalità previste per chi supera quella soglia sono pesanti, ma le squadre con ambizioni da titolo dovrebbero essere più disposte a muoversi in quella fascia di spesa.

Ben sei giocatori del roster campione NBA saranno free agent quest’estate: Mitchell Robinson, Landry Shamet, Jordan Clarkson, Ariel Hukporti, Mohamed Diawara e Jeremy Sochan. Edwards ritiene probabile il ritorno di Diawara dopo un’ottima stagione da rookie, mentre il futuro degli altri — in particolare dei due free agent più rilevanti, Robinson e Shamet — appare molto meno definito.

L’eventuale decisione di Jose Alvarado di esercitare la sua player option da 4.5 milioni complicherebbe ulteriormente il quadro salariale. Per questo motivo Edwards ipotizza che il giocatore possa rifiutare l’opzione e rifirmare con un contratto pluriennale a cifra iniziale più bassa. In ogni caso, l’indicazione di Dolan lascia intendere che uno tra Robinson e Shamet — se non entrambi — potrebbe non tornare, a meno che New York non decida di cedere un giocatore già sotto contratto garantito o che il proprietario cambi idea sul superare il secondo apron.

Va inoltre considerata la scelta al primo giro del Draft della prossima settimana, che avrà un impatto sul monte salari. Non sarebbe sorprendente vedere i Knicks cedere una delle loro scelte o un giocatore a basso stipendio per ottenere maggiore flessibilità. Se Dolan resterà fermo sulla sua posizione, New York potrebbe privilegiare una scelta futura pur di non entrare nel secondo apron.

Poiché Alvarado ha margine di controllo sulla prossima stagione, la situazione porta a pensare che Shamet o Robinson — o entrambi — difficilmente saranno nel roster 2026-27, a meno di trade che coinvolgano contratti garantiti o di improbabili rinnovi al ribasso.

Questo scenario apre interrogativi anche su profili come Miles McBride, che ha un solo anno di contratto ma guadagnerà appena 3.9 milioni: una cifra utile, ma non risolutiva. Tutta la flessibilità possibile, però, può fare la differenza.

Resta da capire se Dolan ammorbidirà la sua posizione avvicinandosi la free agency. Le sue parole sono state nette, ma se non cambierà idea, Leon Rose e il capo stratega salariale Brock Aller avranno un’estate estremamente complessa davanti a loro per mantenere i Knicks in corsa per più titoli NBA.

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