Futuro Valanciunas: Lakers interessati, sullo sfondo il ritorno in Lituania

domenica, 05 luglio 2026 alle 11:36

Il futuro in NBA di Jonas Valanciunas resta un grande punto interrogativo, ma i Los Angeles Lakers sono emersi come una delle franchigie più interessate ad assicurarsi le sue prestazioni in questa off-season.

Secondo quanto riportato dagli insider NBA Marc Stein e Jake Fischer, un potenziale scambio tra le due squadre è un'opzione molto concreta: «Looney rimane nei radar dei Lakers, dicono le fonti, così come il centro dei Nuggets Jonas Valanciunas. Quest'ultimo, ricordiamo, era un obiettivo dei Lakers in free agency due estati fa, prima che Valanciunas scegliesse invece di firmare un accordo pluriennale con Washington».

Il report prosegue evidenziando l'apertura totale della sua attuale squadra alla trattativa: «Le fonti dicono che l'interesse dei Lakers, inoltre, è certamente gradito ai Nuggets, che hanno reso Valanciunas disponibile nelle conversazioni di mercato dalla fine della stagione di Denver e in particolare in concomitanza con il recente draft, quando i Nuggets hanno esplorato vari accordi mentre cercavano anche di scambiare la scelta assoluta numero 26».

La situazione contrattuale del lungo lituano è attualmente uno dei temi più intriganti del mercato. Valanciunas è legato a un accordo triennale da 30,3 milioni di dollari originariamente firmato nel 2024, ma il suo status per la stagione 2026/27 è stato oggetto di una ristrutturazione con la franchigia del Colorado.

Per la prossima annata, il giocatore ha un salario previsto di 10 milioni di dollari, di cui però soltanto 2 milioni sono pienamente garantiti. Se i Nuggets non dovessero decidere di tagliarlo entro la scadenza dell'8 luglio, il centro guadagnerà l'intera cifra pattuita per il 2026-27; in caso di taglio, invece, si profila all'orizzonte un possibile e suggestivo ritorno in patria per vestire la maglia dello Zalgiris Kaunas.

In attesa di capire le mosse definitive di Denver, il nome di Valanciunas sta attirando una notevole considerazione in tutta la lega, specialmente da parte di quelle squadre alla ricerca di fisicità ed esperienza sotto le plance. Come hanno sottolineato Stein e Fischer per riassumere la situazione attorno al giocatore:

«L'interesse della NBA per il 34enne sembra solo crescere, vista la crescente necessità di stazza comprovata che così tante squadre avvertono». D'altronde, nell'ultima annata ai Nuggets, il lituano ha dimostrato di essere ancora un elemento affidabile e produttivo: impiegato come riserva di Nikola Jokic, ha collezionato 65 presenze chiudendo con 8,7 punti, 5,1 rimbalzi e 1,2 assist di media, mantenendo un'ottima efficienza offensiva con il 58,2% dal campo.

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