Deandre Ayton, dopo i playoff da protagonista i Lakers rischiano di perderlo

martedì, 12 maggio 2026 alle 17:00

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Deandre Ayton è già diventato uno dei nodi centrali dell’estate dei Lakers. Dopo una stagione solida e una post†‘season in cui ha dato un contributo concreto, il lungo dovrà decidere se restare a Los Angeles esercitando la player option da 8,1 milioni di dollari oppure rinunciare al contratto per cercare un accordo più ricco con altre squadre. Una scelta che, come riportato da The Athletic, “potrebbe portarlo a cercare un ingaggio più alto con i Lakers o altrove”. La sua eventuale uscita aprirebbe scenari complessi per la dirigenza: da un lato libererebbe spazio salariale utile per costruire attorno a Luka Doncic, dall’altro costringerebbe la squadra a trovare un nuovo riferimento nel reparto lunghi.

Ayton ha chiuso la regular season con numeri solidi - 12.5 punti, 8 rimbalzi e il 67,1% dal campo in 72 partite - confermandosi un elemento affidabile nel sistema gialloviola. Nei playoff ha alzato ulteriormente il livello, soprattutto nella serie contro Houston, dove la sua fisicità è stata determinante nel successo in sei gare. Secondo The Athletic, “Ayton ha certamente giocato all’altezza del suo contratto da 8,1 milioni di dollari in questa stagione”, motivo per cui la sua decisione avrà un peso significativo sulle strategie estive dei Lakers .

La franchigia vorrebbe trattenerlo, purché i costi restino sostenibili, ma un mercato aggressivo potrebbe complicare tutto. La sua intesa con Doncic è stata uno dei punti più convincenti dell’anno: presenza interna, rimbalzi, efficienza e continuità in un frontcourt che ha cambiato spesso volto nel corso della stagione. Il quadro generale dei Lakers resta comunque incerto, soprattutto in attesa della decisione di LeBron James. Se dovesse partire, la squadra potrebbe arrivare a quasi 50 milioni di spazio salariale rinunciando ai suoi Bird rights e a quelli di Rui Hachimura, anche se tutto dipenderà da altre scelte di roster.

Ayton non è l’unico giocatore con un’opzione contrattuale: anche Marcus Smart può uscire dal suo accordo, mentre Hachimura è considerato una priorità interna per il suo tiro e il suo impatto nello spogliatoio. Se Ayton decidesse di andare via, i Lakers valuterebbero alternative nel reparto lunghi, tra cui la possibilità di trattenere Jaxson Hayes o sondare il mercato dei centri disponibili in free agency. La scelta del centro ex Suns, insomma, potrebbe determinare se Los Angeles manterrà continuità o se sarà costretta a ridisegnare la squadra attorno a Doncic già da questa estate.

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