Ruggito Leonessa, la finale va' avanti

Leonessa di nome e di fatto; non cede Brescia dopo aver visto in faccia la sconfitta contro una Pistoia che per 20' ha imposto il suo ritmo ma non è stata in grado di piegare la resistenza dei bianco-blu. La Centrale ha risalito la china grazie a un sontuoso Giddens (25 punti, 14 rimbalzi, 5 rubate per un tondo 40 di valutazione) che appena ha trovato il supporto dei “lunghi” Barlos e Brkic ha regalato la vittoria ai suoi. Martedì si torna al San Filippo per gara-4 con una certezza: la Leonessa, seppur ferita, è ancora molto pericolosa.

IL MATCH:

Nel catino bollente del San Filippo Brescia e Pistoia si incrociano per gara-3; per i lombardi l'obbligo è vincere per allungare la serie, i toscani si giocano il primo match point per volare in Serie A. Dopo le premiazioni di Brkic (miglior italiano), Martelossi (miglior coach) e Pascotto (ultimi “fischi” per l'esperto arbitro) le compagini si apprestano a scendere sul parquet. Sempre privi di Jenkins i bresciani partono con Fernandez e Scanzi esterni, Giddens ala, Barlos e Brkic sotto le plance; Moretti sceglie Meini, Graves, Hicks e la coppia Toppo – Fajardo a presidiare il pitturato.

La Centrale aggredisce la partita in maniera decisa (4-0) ma Pistoia ha esperienza da vendere e non si lascia intimorire, miscelando la classica arcigna difesa ai canestri di Hicks e Fajardo la squadra di Moretti prende il comando dei giochi (7-11). Brescia non riesce a fare mai canestro eccetto qualche giocata di Giddens, la Giorgio Tesi però non ne approfitta più di tanto e chiude avanti i primi 10' solo di 5 lunghezze: 12-17.

Aumentano i giri sul parquet e Pistoia dimostra la sua superiorità soffocando la Leonessa, la schiacciata di Cortese fissa il 16-25 che obbliga Martelossi a un disperato time-out; la Centrale prova a lottare ma Fernandez e Brkic sono abulici e i soli Giddens e Barlos non possono bastare contro una Giorgio Tesi che si regala un rassicurante vantaggio in doppia cifra (20-30). Nelle ultime schermaglie i locali rosicchiano quattro preziosi punti che li mandano negli spogliatoi in ritardo di solo sei unità (24-30), divario nemmeno troppo penalizzate per quello che si è visto in campo.

Brescia si fa coraggio, reagisce, torna a contatto, poi si interstardisce troppo nelle conclusioni da oltre l'arco dei 6.75, sbagliandole,  i toscani sono troppo esperti per spaventarsi e riprendono l'inerzia (30-38). La Leonessa non demorde: si affida alla leadership di Barlos che trascina i beniamini di casa al pareggio a quota 38 azzeccando la prima tripla serale per i padroni di casa; pochi istanti dopo è Giddens, dalla lunetta, a regalare un insperato vantaggio (40-39). La Centrale si è accesa, anche Brkic si iscrive al match insaccando cinque punti in fila per il 45-39. Gli ospiti si aggrappano ai giovani Cortese e Rullo per rimanere in scia, quando mancano solo gli ultimi dieci giri di lancette il tabellone recita 47-45 per la Leonessa. 

Brescia riesce a correre un po' e Giddens schiaccia di prepotenza, poi tocca al “totem” Cuccarolo convertire in due preziosi punti un rimbalzo offensivo e il pubblico bianco-blu sogna (52-45); Giddens schiaccia un alley-hoop su invito di Brkic (54-45), Fernandez infila un siluro dopo sei errori (57-45) e la gara sembra decisa. Pistoia non molla: Meini e Hicks indovinano le conclusioni pesanti (59-53) che danno ancora una speranza ai toscani quando si entra nei 3' finali. La Centrale non si disunisce, scaccia la paura con Barlos e Brkic (totalmente trasformati nella ripresa) e corre verso una netta affermazione per 70-55. Il ruggito della Leonessa si sente forte in questa finale e Pistoia, anche se si è dimostrata nettamente superiore nelle prime frazioni, non può sottovalutare l'immenso orgoglio dei ragazzi di Martelossi. Martedì sera si replica sempre nel catino del San Filippo, gli obbiettivi sono gli stessi: Brescia per rimanere in vita, Pistoia per la A.

IL TABELLINO:

CENTRALE DEL LATTE BRESCIA – GIORGIO TESI GROUP PISTOIA 70-55

BRESCIA: Fernandez 4; Stojkov 2; Lombardi 2; Loschi 2; Jenkins ne; Dalovic ne; Cuccarolo 2; Giddens 25 (14 rimbalzi); Scanzi 2; Vinati ne; Barlos 15; Brkic 16.

PISTOIA: Meini 5; Toppo 4; Borra ne; Galanda 4; Hicks 14; Cortese 2; Saccaggi 4; Fajardo 7; Graves 11; Rullo 4.

ARBITRI: Pascotto; Rossi; Ranaudo

NOTE: Palazzetto tutto esaurito.