NBA Playoff - Ciao Clippers: i Dallas Mavericks avanzano al secondo turno

I Dallas Mavericks hanno avuto la possibilità di chiudere la serie dei playoff al primo turno contro i Los Angeles Clippers durante Gara 6 all'American Airlines Center e ne hanno approfittato. I Clippers, senza Kawhi Leonard, hanno presentato la novità PJ Tucker in quintetto al posto di Coffey, ma la scelta non ha migliorato la loro capacità di limitare Doncic. Irving ha esercitato costantemente una pressione aggressiva sulla palla su Harden, soprattutto quando i Clippers non sono riusciti a utilizzare i blocchi. Dallas ha chiuso il periodo di apertura con 10 rimbalzi offensivi e 12 punti di seconda possibilità già meritatamente in vantaggio (34-26). Un buon passaggio di Harden e l'uscita di Kleber per una distorsione alla spalla destra hanno fatto risalire i losangelini (40-38), i Mavericks non hanno sfruttato bene Josh Green e il 5-12 al tiro di Doncic unito ai soli due punti raccolti da Irving hanno permesso ai Clippers di prendere tanta fiducia all'intervallo (52-52). Irving si scatena nella ripresa, subito con un break 8-0, Gafford sale nel confronto con Zubac, e ancor una tripla di Irving vale il +14. Lue risponde con uno small ball con Tucker da cinque, alternandolo a Westbrook che è sembrato spaesato in un quintetto atipico. Così l'iniziativa è rimasta nelle mani dei texani per un vantaggio di 87-72 all'inizio del quarto quarto. Se Los Angeles insiste a raddoppiare su Doncic, questo lascia le mani liberi a Irving e il gap sale a +20 a 9' dalla sirena finale. L'ultima arma dei Clippers rimane la pressione a tutto campo ma la gara è segnata. Irving con una finta e una esitazione salta Tucker per infilare una tripla dall'angolo con una contorsione impossibile cadendo in terra davanti alla sua panchina, che scatta in piedi esultante insieme al pubblico. E' il segnale che è finita e che Cancun può attendere George & C. per le vacanze.

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— Dallas Mavericks (@dallasmavs) May 4, 2024

Dallas - LA Clippers 114-101 (4-2). Boxscore: 30 Irving, 28p+13as Doncic, 14 Washington, 13 Gafford, 10 Lively II per i Mavericks; 20 Powell, 18p+11r George, 17p+11r Zubac, 16p+13as Harden, 14 Mann per i Clippers. I Mavericks avanzano alle semifinali della Western Conference e affronteranno gli Oklahoma City Thunder, la quarta vittoria nella serie di playoff nell'era di Luka Doncic.