EuroLeague - Zalgiris, è tutto vero! Kaunas fa a pezzi l’Olympiacos in gara-4 ed è alle Final Four

Senza fattore campo e con i pronostici a sfavore, lo Zalgiris delle meraviglie vince la serie (3-1) contro i vice-campioni d’Europa e si qualifica alle Final Four per la prima volta nel nuovo millennio. L’Olympiacos (senza Printezis e Milutinov), che subisce 55 punti nei due quarti centrali, non riesce mai a pareggiare l’intensità avversaria e si arrende anche in gara-4 nella magnifica cornice della Zalgirio Arena. Una disfatta che mette in luce tutti i limiti di una squadra che era comunque riuscita a qualificarsi terza in Regular Season.

Parlando della gara, i lituani alzano i ritmi offensivi nel secondo periodo e i Reds subiscono un pesantissimo 14-0 di parziale (Ulanovas e Milaknis protagonisti). Quindi Micic mette la tripla del +16 e Kaunas, dopo aver segnato 28 punti in 10 minuti, va all’intervallo avanti 51-37. I Reds, nella terza frazione, continuano a non creare nulla in attacco e lo Zalgiris è in una condizione di semi-trance agonistica. I greci provano a rientrare a -11, ma i padroni di casa reagiscono prontamente e riprendono l’inerzia grazie alle due “bombe” consecutive di Ulanovas e White (65-48 a 4 minuti dal termine). Infine, Kavaliauskas realizza col fallo e un Ulanovas incontenibile segna 8 punti ravvicinati: 78-56 al trentesimo.

Nel quarto periodo, l’Olympiacos (con un bel po’ di ritardo) mette in campo tutto quello che ha. I Reds accorciano a -12 a 3 minuti abbondanti dalla fine della gara, White segna da tre con freddezza ma Spanoulis sigla il -11 (91-80). Strelnieks ha il tiro per mantenere vive le speranze dei suoi ma lo sbaglia, poi un orgoglioso Spanoulis segna 4 punti consecutivi (da due e dalla lunetta) e i greci sono a -7 (93-86) con una quarantina di secondi sul cronometro. Infine Papanikolaou, sul più bello, commette un fallo antisportivo e in preda al nervosismo si fa espellere per via di un tecnico. A questo punto Pangos e Toupane infilano i liberi della staffa, Spanoulis replica da tre e Toupane fa 2/2: finisce 101-91 per lo Zalgiris tra le lacrime di coach Jasikevicius.

I mattatori di gara-4 sono Pangos (21 punti e 4 assist) e Ulanovas (20 punti e 9 rimbalzi), ma tutte le pedine di Jasikevicius danno un apporto importante per completare l’impresa. Dall’altra parte, Spanoulis esce a testa alta con 19 punti e 6 assist. Kaunas chiude la partita con delle impressionanti percentuali dal campo, che sono la naturale conseguenza di un ottimo movimento di palla: 18/33 da due, 13/24 da tre. Lo Zalgiris vola a Belgrado: un risultato impensabile all’inizio della stagione.

EuroLeague Playoff, gara-4: Zalgiris Kaunas – Olympiacos Pireo 101-91 (23-22, 28-15, 27-19, 23-35). Serie vinta dallo Zalgiris 3-1

Zalgiris: Pangos 21, Ulanovas 20, Toupane 11, Davies e Micic 9; Olympiacos: Spanoulis 19, Strelnieks 17, Papanikolaou 15, Wiltjer 12, Roberts 10.

QUI le dichiarazioni di coach Jasikevicius dopo l'incontro. 

The tough guy reduced to tears...

This is what sport can do pic.twitter.com/yE1ZDNBZ52

— EuroLeague (@EuroLeague) 26 aprile 2018